«Va va, que ahora toca la i». La frase suena al Pasapalabra, pero no se escucha en un plató de televisión, sino a más de 200 metros del suelo, en la cima del distrito financiero de la capital. En la azotea de la torre Emperador, uno de los cuatro grandes iconos del Madrid empresarial, 10 operarios trabajan mirando el pronóstico meteorológico y el calendario con el objetivo de llegar a tiempo a la fecha programada. Su misión, instalar en lo alto del edificio el logo de una de las empresas que se ha mudado allí en los últimos meses y que ha apostado fuerte por su nueva sede. Tanto, que ha decidido que su nombre presida la torre, relevando al anterior, el de OHL.
Además de hacerse con cinco plantas y apalabrar otra más, Afianza lucirá en las caras norte y sur de uno de los rascacielos más imponentes de Europa, dando visibilidad en forma de símbolo madrileño a su extraordinario crecimiento. Esta asesoría y consultoría nacida en un humilde local de Legazpi hace 25 años se asoma a la elite de su sector coronando una de las cimas de la capital que la vio nacer y desde donde ha lanzado un negocio que ya se extiende por toda España, con 80 empresas adquiridas en los últimos tiempos y un volumen de negocio que la va a colocar, al cierre del presente ejercicio, en el siguiente escalón por debajo de las denominadas Big Four (Deloitte, PwC, Ernst&Young y KPMG).
Con GRAN MADRID de testigo, empotrado en el proceso, en las últimas dos semanas, Roura (del grupo ACS), una de las ingenierías españolas especializadas en la creación e instalación de cartelería de grandes dimensiones, ha trabajado a contrarreloj para que las letras de Afianza luzcan en la terraza de la torre Emperador, para curiosidad de los miles de madrileños que han podido ver ese lento y vertiginoso colocar de letras. Un sudoku de orfebre ajustado al milímetro para que los siete caracteres que componen Afianza quedaran alineados debidamente. Y todo, en suspensión, desde las góndolas que flotan por la pared del edificio ya sea para las labores de limpieza, de reparación o de esta instalación recién terminada.
Se acabó el proceso este pasado sábado para alivio de los responsables de Afianza, que esperan el próximo 16 de noviembre celebrar, con un acto de inauguración, el encendido de su emblema en la nueva sede, donde llegaron hace casi un año desde Antonio Maura, en Retiro, buscando más espacio para sus empleados, en número creciente.
Hasta que la última a de Afianza se ajustó este sábado a los pilotes, el proceso ha sido un fino encaje de bolillos en condiciones extremas, forzadas por la especial ubicación de los trabajos. Porque faenar a 220 metros sobre la Castellana, con la sierra bajando grados al otoño cada día, no es hacerlo en tierra firme. Aquí arriba el tiempo cambia a la velocidad que devora plantas el ascensor, donde se entra en camisa y se sale con el abrigo abrochado.
Rachas de viento
A estas alturas la temperatura baja, la presión sube y brisa, de repente, se vuelve ventisca. «Y hoy no es nada», dice Juanjo Pérez, jefe del proyecto en Roura, la ingeniería encargada primero de fabricar la composición, en sus talleres de Ciudad Real, después de su transporte y, por último, de la instalación, tras una delicada obra de diseño y refuerzo con una sobre estructura interna que permite la sujeción de las enormes letras que dan nombre a cada una de las cuatro torres del norte de la capital. Ellos también están detrás del cambio en la de Cepsa, ahora Moeve.
Las de Afianza se han diseñado con una lona especial de PVC traslúcida, de ultra resistencia a la climatología, llegando a pesar la primera vocal, la a mayúscula, más de 400 kilos. Unos potentes bastidores, de 200 kilos, fabricados también a medida, fueron los primeros en colocarse junto a las máquinas de climatización de la torre, en su última planta, a la espera del enorme cartel que lucirá los próximos 10 años en lo alto de la Emperador, según el contrato firmado con la propiedad del edificio, en manos de Andrew Lim Tan, un multimillonario filipino dueño también del área Caleido y de la torre Diagonal One de Barcelona. Se la compró a Villar Mir por 558 millones en 2015.
El empresario ya fallecido hizo levantar en el edificio una capilla y también una pista de paddle en su azotea, junto a la zona donde estos días han trabajado los operarios instalando el nuevo letrero de Afianza. Por confidencialidad, la tarifa que una compañía paga por bautizar estos emblemáticos bloques de oficinas es secreta... aunque fuentes del mundo de la publicidad estiman que puede superar de largo los 600.000 euros anuales.
Proceso complejo
Coste económico y administrativo, porque obtener las licencias municipales correspondientes también resulta arduo, teniendo estos técnicos (dentro del área de Cultura) fama de implacables a la hora sellar los permisos, en su papel de teóricos vigías de la estética de la ciudad. Se susurra en Cibeles que pocos departamentos dan tantos quebraderos de cabeza al alcalde de turno, con compañías del Ibex quemando los teléfonos del Ayuntamiento impacientes por ese ok definitivo que no llega para rematar las fachadas o decoraciones de sus edificios.
«Lo teníamos claro, era ilusionante para nosotros ponerle nuestro nombre a la torre, es un hito para la compañía y un impulso para seguir avanzando», explica José Luis Cogolludo, el CEO y fundador de Afianza. Del pequeño local en Santa María de la Cabeza donde arrancó a las espectaculares oficinas en la Emperador va un asombroso salto que tiene revolucionado a un sector históricamente conservador, con difícil crecimiento, ya que los clientes, sobre todo las pequeñas empresas, suelen ir abrazadas durante toda su vida al mismo gestor.
Sin embargo, este despacho madrileño ha cambiado el ritmo del negocio con una fórmula de éxito que ya se estudia en la competencia, el Método Afianza, en referencia a su fuerte expansión comercial gracias a la compra de decenas de asesorías -y sus correspondientes carteras de clientes- por toda España. Una firma que ahora ya compite en otros escenarios, como los servicios legales, con despachos de la categoría de Garrigues o Cuatrecasas, con la diferencia de que en ellas los socios son centenares y en el caso de Afianza, sólo uno, un madrileño de Carabanchel que en 2020 tenía una plantilla de 80 personas y hoy supera los 2.000.
Mirando al cielo
«Tenemos lista la góndola, vamos a por la a minúscula». La decena de obreros espera en la azotea el lento ascenso del elevador que portará una nueva pieza del letrero a las alturas. Tarda una hora en bajar y otra en subir, con dos operarios sujetando a mano la inmensa grafía (cinco metros la a mayúscula) para evitarla daños en la ascensión. A ella o los cristales de alguna de las 57 plantas de oficinas que hay que superar hasta llegar al destino. «Y ahora, a bordarlo», se escucha antes de comenzar el trabajo de precisión que supone encajar la letra a los anclajes. «Si cuesta colocar un cuadro bien con dos alcayatas, imagina esto...», bromea Juanjo, el responsable de la operación, ya bajo las urgencias del meteosat, que advierte de un cambio de tiempo para el fin de semana. Hay que acelerar, porque con borrasca todo se complica. Una vez instalado el letrero, nada lo debería mover. «Es un material extremadamente resistente y que, como el edificio, está vivo. Es decir, no es rígido, sino que se adapta al viento», detalla Díaz, que se encargará con su equipo del mantenimiento posterior de este gigantesco rótulo, el más grande de la capital en estos momentos.
El pasado sábado, a las 12.15 h., la última letra, la a minúscula que cierra la composición, se enderezaba del todo, cuadrando el nuevo nombre de la torre y renovando el skyline de la capital. «Gira, mueve... ya está... ¡Bien!», se escuchaba en la cubierta, observando el equipo desde atrás el remate de la operación. «Menos mal, porque este fin de semana cambia el tiempo...», suspiraba un responsable de la empresa. Afianza ya corona la Emperador, esperando que los centenares de puntos led que cuajan el cartel se enciendan el próximo 16 de noviembre.
