Com o apoio do ex-presidente José Sarney, Natália do Júnior Garimpeiro (União Brasil) foi eleita no domingo a deputada estadual mais jovem do país na próxima legislatura.
Natália tem base política em Centro Novo do Maranhão, cidade de 16 mil habitantes localizada na divisa com o Pará. Ela recebeu 32.486 votos e venceu a primeira eleição da carreira poucos dias antes de completar 22 anos, o que ocorrerá no dia 18.
A reportagem tentou contato com a deputada eleita por meio da assessoria, mas não recebeu retorno até a publicação desta reportagem.
Ela foi a mais votada do município, com 4.386 votos, o equivalente a 47,2% dos votos válidos para a Assembleia Legislativa na cidade. Natália recebeu votos em todas as 188 cidades do Maranhão.
Durante a campanha, Natália do Júnior Garimpeiro —nome de urna de Natália Silva Melo— contou com apoios fortes, entre eles o do ex-presidente José Sarney (MDB), que chegou a gravar um vídeo em apoio à candidata.
"É a nossa candidata a deputada estadual e, sem dúvida nenhuma, vai receber do povo da região um grande apoio, de modo que ela seja uma grande representante na Assembleia Legislativa do nosso estado", afirmou Sarney.
O vídeo foi gravado em um encontro entre Sarney e Natália, que também contou com a participação da ex-governadora e candidata derrotada ao Senado, Roseana Sarney (MDB), e do prefeito de Centro Novo do Maranhão, Júnior Garimpeiro (PSDB), padrinho político de Natália.
Empresário ligado ao setor de mineração, Júnior Garimpeiro já foi preso duas vezes durante o mandato.
A primeira prisão ocorreu em 2021, quando ele foi detido após ficar quase duas semanas foragido, suspeito de integrar uma organização criminosa que desmatou mais de 60 mil hectares para a instalação de garimpos ilegais de ouro.
Em 2025, ele foi detido em Confresa (1.180 km de Cuiabá) com sacos de minério com traços de ouro, sob suspeita de extração em território indígena. À época dos dois casos, a defesa do prefeito negou irregularidades.
Em setembro deste ano, o Ministério Público do Maranhão entrou com recurso para pedir afastamento cautelar do prefeito com base em uma ação popular relacionada a supostas irregularidades em um pregão aberto em 2024 para a contratação de serviços de engenharia para a recuperação de estradas, no valor de R$ 18 milhões.
A Justiça do Maranhão rejeitou o pedido, por considerar que não havia elementos suficientes para justificar o afastamento.
Natália nasceu em Governador Nunes Freire, cidade na região do Alto Turi, mas tem sua base política em Centro Novo do Maranhão.
À Justiça Eleitoral, Natália declarou ser casada, ter ensino superior incompleto e um patrimônio de R$ 186 mil, sendo R$ 100 mil em cotas da empresa Rio Cachoeira Comércio e Serviços Ltda., fundada em maio de 2022 e que atua no comércio de peças e acessórios para veículos.
Ela também declarou uma Hilux SW4 2025, no valor de R$ 60 mil, e uma casa de R$ 26 mil em Centro Novo do Maranhão.
O União Brasil elegeu dois deputados estaduais e dois federais, entre eles Pedro Lucas Fernandes, o mais votado do Maranhão para a Câmara dos Deputados.
Além disso, o senador mais bem votado do estado, André Fufuca, é do PP, que integra uma federação partidária com o União Brasil.
Entre as propostas defendidas por Natália estão um programa para ampliar a oferta de creches em tempo integral e o projeto Minha Primeira Casa, voltado à aquisição de imóveis próprios. Segundo a deputada eleita, a iniciativa atenderia inicialmente servidores públicos que ainda não têm imóvel e, em uma segunda etapa, famílias com renda de até três salários mínimos.
