Bali face au tourisme de masse et aux dérives des influenceurs

Il fut un temps, pas si lointain, où l'eldorado des créateurs de contenu s'appelait Dubaï. Ses tours rutilantes, ses décors artificiels et ses restaurants hors de prix ont fini par lasser. Depuis une dizaine d'années la nouvelle terre promise des accros aux réseaux, c'est Bali. L'île indonésienne coche toutes les cases du paradis Instagram : plages de rêve, temples hindous, niveau de vie plutôt bas et lumière naturelle pour les selfies. On y loue une villa pour une bouchée de pain, et on peut même s'offrir du personnel de maison.

Le tourisme y explose avec près de sept millions d'arrivées en 2025, pour une population résidente de seulement 4,5 millions d'habitants. Plus de visiteurs que de Balinais.

Le paradis des "digital nomads"

Mais Bali n'attire plus seulement les influenceurs et les candidats de téléréalité. Depuis la pandémie de Covid-19, l'île est devenue la capitale mondiale des "digital nomads", ces nomades numériques qui travaillent à distance. Des quartiers entiers, comme Canggu ou Ubud, leur sont désormais dédiés, avec leurs cafés à matcha "instagrammables", leurs espaces de coworking et leurs salles de sport high-tech.

Problème : ce petit monde vit en circuit fermé. Les expatriés achètent la terre, ouvrent cafés et villas, et n'emploient parfois que d'autres étrangers. Une économie en vase clos. Résultat : pendant que quelques-uns se filment au bord de la piscine, les habitants héritent de la flambée des prix, de l'assèchement des nappes phréatiques et du déplacement de leurs communautés. Plusieurs observateurs n'hésitent plus à parler de "néo-colonisation", rappelant que l'île fut envahie par les Pays-Bas en 1906.

L'affaire qui a mis le feu aux poudres

Le ras-le-bol couvait depuis longtemps. Les habitants ont vu défiler, ces dernières années, leur lot d'influenceurs peu respectueux : selfies dénudés au pied d'arbres sacrés, poses provocantes sur des temples, cérémonies religieuses transformées en décor.

Mais cet été 2026, une affaire a cristallisé la colère. Un collectif fondé par deux Néerlandais organisait à Canggu des courses à pied collectives très prisées. Il en existe plusieurs. Sauf que... les Indonésiens ont fini par s'apercevoir que leurs inscriptions étaient systématiquement bloquées dès qu'ils utilisaient un numéro de téléphone local, tandis que les étrangers étaient acceptés. Le collectif a tenté de plaider l'erreur technique. Les deux dirigeants ont finalement été interdits de retour sur le territoire.

La riposte des autorités

Face à la grogne, le gouvernement local a décidé de serrer la vis. Depuis le printemps 2026, Bali a fermé l'accès à son système de licences en ligne pour les investisseurs étrangers, dans 18 secteurs jugés vitaux pour les petites entreprises locales : hôtellerie, immobilier, location de véhicules, cafés, salles de sport, commerces, textile, alimentation. En cause, une fraude massive : de nombreux étrangers contournaient l'obligation d'investissement minimum, fixée à près de 500 000 euros, en s'enregistrant via de simples "bureaux virtuels", sans structure réelle.

Le volet le plus spectaculaire concerne les créateurs de contenu eux-mêmes. Désormais, publier une photo sponsorisée ou tourner une vidéo commerciale avec un simple visa touristique est considéré comme du travail illégal, même quand aucun argent ne change de mains sur place. Pour faire respecter la règle, une brigade dédiée, baptisée "Dharma Dewata", a été créée. Une centaine d'agents sont déployés dans les quartiers favoris des influenceurs, et les réseaux sociaux sont surveillés. Sur le seul premier semestre 2026, l'île a expulsé 342 ressortissants étrangers, davantage que sur toute l'année 2023.

Après Dubaï et Bali, les créateurs de contenu vont devoir choisir une nouvelle terre d'asile... Ou pourquoi pas, revenir en France et payer leurs impôts.