Carragher: 'Palmer có thể giúp Chelsea đua vô địch với Arsenal'

Cựu trung vệ Jamie Carragher cho rằng Chelsea có ba yếu tố để trở thành đối thủ bám đuổi Arsenal sát nhất trong cuộc đua Ngoại hạng Anh mùa này, trong đó là phong độ của Cole Palmer.

Chelsea khởi đầu mùa giải bằng trận thắng Fulham 3-2, nhưng theo Jamie Carragher, điều đáng chú ý không chỉ nằm ở ba điểm. Cựu hậu vệ Liverpool nhìn thấy những tín hiệu cho thấy đội bóng thành London có thể trở thành đối trọng với Arsenal trong cuộc đua vô địch.

Carragher chỉ ra ba lý do. Đầu tiên là Chelsea đã bổ nhiệm Xabi Alonso - một HLV phù hợp sau bốn năm thuộc quyền sở hữu của giới chủ mới. Thứ hai, việc không dự Cup châu Âu giúp đội bóng tập trung hoàn toàn cho Ngoại hạng Anh. Và quan trọng nhất, họ sở hữu Cole Palmer - cầu thủ tấn công tài năng bậc nhất châu Âu hiện nay.

"Nếu Palmer có thể duy trì phong độ và trở thành cầu thủ xuất sắc Ngoại hạng Anh trong 12 tháng tới, cậu ấy sẽ góp phần ngăn giải đấu này mất đi những cầu thủ giàu cá tính và sáng tạo", Carragher viết trên Telegraph.

Carragher đặc biệt kỳ vọng vào Palmer sau khi tiền vệ 24 tuổi bị HLV Thomas Tuchel loại khỏi danh sách tuyển Anh dự World Cup 2026. Theo cựu hậu vệ của Liverpool, Palmer bước vào mùa giải mới với trạng thái thể chất và tinh thần tốt hơn đáng kể.

Trận thắng Fulham mới chỉ là màn khởi động và Carragher cảnh báo không nên rút ra kết luận quá sớm từ một trận đấu. Tuy nhiên, ông thừa nhận sự phấn khích quanh Chelsea là có cơ sở, nhất là khi Palmer có thể kết hợp cùng bản hợp đồng kỷ lục Morgan Rogers và Joao Pedro để tạo thành một trong những bộ ba tấn công hấp dẫn nhất nước Anh.

"Tôi không nghĩ có ai ngoài những người yêu Chelsea lại hâm mộ Palmer hơn tôi", ông viết, đồng thời nhắc lại quan điểm rằng Tuchel đáng lẽ nên trao suất cho tiền vệ này dự World Cup. Lập luận của Carragher khá đơn giản: một cầu thủ sở hữu những phẩm chất đặc biệt như Palmer luôn đáng để dành một chỗ trong đội hình 26 người, ngay cả khi phong độ gần đây không hoàn hảo.

Mùa 2025-2026, Palmer sa sút cả về thể trạng lẫn phong độ trong một tập thể Chelsea chật vật. Vì thế, những người cho rằng Palmer chưa làm đủ để thuyết phục Tuchel trong giai đoạn quyết định cũng có lý.

Nhưng Carragher nhấn mạnh Palmer từng nhiều lần chứng minh anh có thể tỏa sáng ở những sân khấu lớn nhất. Tiền vệ này ghi bàn cho tuyển Anh trong trận chung kết Euro 2024, góp hai kiến tạo giúp Chelsea thắng Real Betis 4-1 ở chung kết Conference League 2025 và lập cú đúp trong trận thắng PSG 3-0 ở chung kết FIFA Club World Cup 2025.

"Trong khi một số cầu thủ có thể bị ánh đèn sân khấu đè nặng, Palmer dường như lại tận hưởng nó. Đó là phẩm chất của một cầu thủ đẳng cấp cao", Carragher nhận xét.

Có một nghịch lý thú vị trong câu chuyện của Chelsea: Thomas Tuchel, người góp công lớn giúp CLB vô địch Champions League năm 2021, cũng có thể là người gián tiếp tạo ra bước ngoặt mới cho đội bóng.

Sau chức vô địch châu Âu, Tuchel bị sa thải năm 2022. Chelsea sau đó trải qua giai đoạn sa sút kéo dài, lần lượt cán đích Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 12, thứ sáu, thứ tư và thứ 10.

Nhưng quyết định loại Palmer khỏi đội tuyển Anh dự World Cup có thể tạo ra tác dụng ngược. Nếu việc bị Tuchel ngó lơ khiến Palmer trở lại Chelsea với khát khao chứng minh bản thân, đó có thể là động lực mà đội bóng cần để tiến vào cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.

Carragher vì thế đưa ra kết luận đầy tính trớ trêu: nếu Palmer thực sự trở lại với phiên bản tốt nhất và kéo Chelsea vào cuộc đua với Arsenal, đội bóng thành London có thể phải cảm ơn cả Alonso lẫn Tuchel. Một người trở thành HLV phù hợp của CLB. Người còn lại, dù không chủ ý, có thể đã châm lại ngọn lửa trong cầu thủ quan trọng nhất của Chelsea.