José María Txema Portillo Valdés (Bilbao, 1961) salvó su vida en el año 2000 al irse de Euskadi después de que ETA le colocara una bomba bajo su coche y tras llorar el asesinato de su amigo José Luis López de Lacalle el 7 de mayo del año 2000. Un cuarto de siglo después, esbozando una sonrisa irónica que nunca ha abandonado ni dentro ni fuera de las aulas, el catedrático de Historia de la Universidad Vasca ha afeado en público al actual rector Joxerramon Bengoetxea la supresión de la «condena del terrorismo de ETA» en los estatutos de una Universidad que sufre una brutal transformación. «Por primera vez, el rectorado ha trasladado el programa de un partido a la Universidad; es la 'bildurización' de la Universidad pública vasca», denunció ayer Portillo durante la celebración de un curso sobre la violencia de la banda etarra y su entorno contra las voces que se enfrentaron a su violencia.
El 27 de enero de 2025 se convirtió en un punto y aparte en la historia reciente de la Universidad Pública Vasca-Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV-EHU); el nombre que durante más de cuarenta años denominó a esta institución educativa que cuenta con más de 35.000 alumnos, 4.500 profesores y casi 2.000 administrativos y personal de servicio. La victoria en las urnas del catedrático de Derecho Joxerramon Bengoetxea impulsada por sindicatos abertzales y por el voto del alumnado ha convertido a la Universidad vasca en un laboratorio en manos de EH Bildu.
En apenas año y medio, el rector Bengoetxea eliminó la denominación en castellano de la Universidad vasca, sustituyó su imagen corporativa para asemejarla al color identitario de la coalición de Arnaldo Otegi, ha impuesto el euskera como lengua de trabajo, se ha erigido en ariete «antifascista» mientras permitía que grupos radicales como Ernai y Gazte Koordinadora Socialista (GKS) utilizaran las aulas en su particular campo de batalla y ha arremetido contra los alumnos de centros concertados que fueron penalizados con ceros en euskera en el último examen de Selectividad.
Bengoetxea -que recibió la efusiva felicitación del portavoz de EH Bildu Pello Otxandiano cuando obtuvo una controvertida victoria en las urnas- escuchó el pasado jueves el reproche de Portillo por haber suprimido de los estatutos de la Universidad la «condena al terrorismo de ETA» que incomoda a los sectores políticos y sindicales que sostienen al actual rector con el ambiguo «rechazo a la violencia» impulsado por el equipo rectoral.
Un cambio «enormemente grave», a criterio del catedrático de Historia vasco que, como hiciera en los años 80 y 90, no se calla. «No entiendo por qué el Rectorado no asume la identidad española; yo soy español y me molesta que se desprecie esta identidad», advirtió ayer ante profesores, estudiantes y los ex rectores Pello Salaburu y Eva Ferreira, predecesores de un ausente Bengoetxea en una jornada en la que se recordó al catedrático de Derecho y presidente del Tribunal ConstitucionalFrancisco Tomás y Valiente.
El asesinato del jurista valenciano por ETA en febrero de 1996 provocó una primera reacción en la Universidad vasca, según Portillo. «De alguna manera él me apadrinó cuando yo era ya profesor y cuando se produjo su asesinato colocamos carteles para realizar una concentración en el campus de Leioa. Quitaron los carteles, coloqué otros denunciando la retirada de los anteriores y los volvieron a quitar pero el acto presidido por el rector Salaburu fue un éxito: por primera vez a un asesinato no le seguía el silencio sino la protesta», recordó Portillo.
