Céline Dion : retour sur scène marqué par l'émotion et une adaptation vocale nécessaire

On ne change pas, mais on peut parfois adapter un peu sa voix. Avec courage, Céline Dion a affronté la scène de la Plenitude Arena de Nanterre, samedi 12 septembre, après six ans d'une longue absence. L'émotion de la star québécoise s'est ressentie tout au long des deux heures et quart de sa prestation et au fil des 29 titres qu'elle a interprétés. Les fans étaient d'ailleurs aux anges à la sortie du show, le premier d'une série de 16 concerts prévus jusqu'à la mi-octobre, avant une autre salve en mai.

Mais au-delà des retrouvailles avec son public, des observateurs ont émis quelques bémols concernant la performance de l'artiste de 58 ans, qui se bat depuis une vingtaine d'années contre le syndrome de la personne raide, une maladie neurologique incurable qui peut, entre autres, amoindrir ses capacités vocales. Franceinfo a interrogé des spécialistes de la voix, alors que la chanteuse a rendez-vous mercredi 16 septembre, encore un soir, pour son deuxième tour de piste.

Quand l'émotion prend le dessus

"On a eu un peu peur sur les premières chansons, mais ensuite elle a envoyé", confiait en sortant du concert Margaux, qui a fait le déplacement depuis l'Ariège pour l'occasion. La presse n'a pas manqué de souligner que la diva avait trébuché sur quelques notes lors des deux premiers titres. "Elle a entamé les premières notes d’On ne change pas d'une voix chevrotante et, il faut bien le dire, plus fausse que juste", écrit Le Devoir, quotidien québécois. "Elle s'en est bien sortie mais avec des petits soucis de justesse sur les aigus au début", confirme la journaliste de franceinfo Culture Annie Yanbékian.

"Il y a une part de stress énorme, qui atteint directement le système nerveux central", confirme à franceinfo Adeline Toniutti, experte de la voix et ancienne professeure de la "Star Academy". "Cela fait six ans qu'elle n'est pas montée sur scène et elle est d'un coup saisie par la foule, après avoir vécu assez seule le secret de sa maladie…" Tous les artistes l'ont déjà ressenti, l'angoisse de la scène peut vous serrer la gorge. "En tant que chanteurs, on est tous morts de trouille avant. Il y a toujours ces deux fameuses chansons, ce moment d'adaptation, c'est quelque chose d'universel", confirme Elena Hurstel, une autre coach vocale.

"L'émotion guide la voix. On a beau avoir la meilleure technique du monde, si on se laisse submerger par l'émotion, elle prendra le pas."

Elena Hurstel, coach vocale

à franceinfo

"Je ne pense pas que la technique soit un problème, elle a beaucoup travaillé", poursuit cette admiratrice de la chanteuse québécoise. "Quand on va à un enterrement et qu'on ne parvient pas à parler au micro, c'est pareil." La suite du concert le confirme. Après Destin, le deuxième morceau de la liste où elle a encore un peu lutté, la star a commencé à regagner de l'aisance sur des morceaux comme Les derniers seront les premiers ou Tout l'or des hommes.

Quelques tons en dessous

Les problèmes de santé de Céline Dion n'ont "pas abîmé" ses cordes vocales, mais "la voix change toujours avec l’âge", avait prévenu son manager, John Nelson, dans un entretien accordé début septembre au Parisien. "Il y a les mécanismes de la ménopause qui, en raison d'une chute d'hormones, rend la voix plus grave", explique Adeline Toniutti. "Le timbre de sa voix est toujours le même, il n'y a pas de problème au niveau des cordes vocales, mais l'énergie qu'elle a est limitée, estime pour sa part Elena Hurstel. En raison de sa maladie, les muscles n'ont plus la même capacité. Donc elle a été contrainte d'adapter ses chansons, de les prendre un peu plus basses, comme sur All by Myself, mais c'est déjà quelque chose qu'elle faisait en concert."

"All by Myself, elle l'a chantée une tierce majeure en dessous, c'est-à-dire deux tons pleins en dessous. C'est quand même assez important comme changement de tessiture", confirme Adeline Toniutti. Le fameux fa qui tombe sur le mot anymore était donc cette fois "un do dièse", selon l'ancienne coach de la "Star Academy", mais elle reste capable d'aller chercher les notes aiguës puisqu'elle atteint le mi sur le deuxième "anymore". "Je pense qu'elle a toujours le fa, mais que pour lui permettre de s'économiser, ils ont descendu la tessiture, surtout que c'est en fin de spectacle", ajoute-t-elle. "Titanic [My Heart Will Go On], qui est un peu moins tendue comme chanson, elle l'a faite un ton en dessous. Et The Power of Love, une tierce mineure en dessous."

"Cela peut étonner les gens, mais si j'avais été sa coach vocale, je lui aurais dit de faire la même chose, c'est un choix intelligent, même si elle n'a pas toujours eu l'habitude de chanter dans le grave comme ça", poursuit la professeure de chant, qui décrypte : "A partir d'un certain moment, quand on chante en 'belting', c'est-à-dire en voix de poitrine, pour chaque demi-ton qu'on prend en hauteur, la force demandée par le corps est exponentielle." L'artiste est contrainte de se gérer pour tenir deux heures sur scène.

"Avec sa maladie, il est bien plus raisonnable de baisser la tonalité pour qu'elle tienne la longueur et non pas qu'elle donne tout sur une chanson et qu'elle soit complètement épuisée à la fin."

Adeline Toniutti, professeure de chant

à franceinfo

Preuve de cette nécessité de garder des forces, Céline Dion ne bouge pas sur scène comme par le passé. "Quand elle chantait All by Myself avant, elle basculait le bassin en avant et elle se penchait en arrière, ce qu'elle n'a pas fait cette fois", remarque Adeline Toniutti. Le mouvement permet "d'activer les piliers du diaphragme" pour amener de la pression et donne une plus grande amplitude vocale. "Est-ce qu'en raison de sa maladie, elle a moins de souplesse et donc moins de force ? Il n'y a qu'elle qui peut répondre", s'interroge la coach vocale.

"Elle aurait pu aussi choisir des chansons plus faciles"

"Elle a été hyper intelligente avec son équipe d'adapter ses chansons, car elle serait allée au carnage en voulant absolument maintenir une espèce de performance", note Elena Hurstel. La coach rappelle que le répertoire de Céline Dion est l'un des plus difficiles de la planète "avec celui de Mariah Carey". "Ce qui m'a marquée, c'est qu'elle soit encore capable de chanter ses chansons, qui sont extrêmement difficiles techniquement, malgré sa maladie", ajoute-t-elle.

Les deux spécialistes de la voix s'accordent sur l'exploit que représente un tel show, compte tenu des problèmes de santé de la star. "Ils ont quand même fait une prouesse en figeant les symptômes de la maladie pour lui permettre de remonter sur scène", estime Adeline Toniutti. Dans un autre monde, "elle aurait pu faire du playback et garder la même tonalité, mais elle se montre comme une guerrière avec ses cicatrices, elle assume et il faut le saluer", ajoute-t-elle.

"Elle aurait pu aussi choisir des chansons plus faciles ou avoir des choristes pour soutenir toutes les notes difficiles, ajoute Elena Hurstel. Ce que je retiens surtout, c'est que l'émotion était là. A l'ère de l'IA où tout est parfait, où toutes les notes sont justes, Céline Dion arrive pleine d'émotions, telle qu'elle est, en pleine vulnérabilité, et cette authenticité touche les gens." La chanteuse aux plus de 260 millions d'albums vendus a prouvé qu'elle était bien vivante. Une fois passé le stress de la première, les professeures de chant font le pari que la star va encore améliorer ses performances.