Le peloton masculin s'avance, dimanche, vers un parcours de 273,7 km à Montréal, avec un circuit final accidenté emprunté 12 fois.
En l'absence de Tadej Pogacar, tous les rêves sont permis. Double tenant du titre mais forfait depuis sa chute sur la Vuelta, le Slovène laisse le champ libre sur les championnats du monde de cyclisme, dimanche 27 septembre, à Montréal. Avec un parcours usant de plus de 270 km, dont 12 tours du circuit final avec trois difficultés répertoriées, le profil attendu du futur champion du monde est celui d'un puncheur-grimpeur, capable d'avaler les difficultés du jour, à l'image de Demi Vollering lors de la course féminine, samedi, qui s'est conclue avec le même podium que celui du dernier Tour de France.
Remco Evenepoel vise un doublé inédit. Désormais quadruple champion du monde de contre-la-montre, Remco Evenepoel pourrait devenir le premier coureur de l'histoire à gagner le chrono et la course en ligne dans une même édition aux Mondiaux. Deuxième l'an dernier à Kigali, le Belge, champion du monde 2022, est le grand favori et rêve d'imiter Eddy Merckx, vainqueur à Montréal de son troisième et dernier titre de champion du monde, il y a cinquante-deux ans. Son coéquipier Wout Van Aert, avec qui la cohabitation n'a pas toujours été simple, a toutefois la même ambition.
Paul Seixas ne parle pas d'âge. Cinq ans après le deuxième titre mondial de Julian Alaphilippe, un autre Français est un candidat déclaré au maillot arc-en-ciel : Paul Seixas. À 20 ans à peine, le quatrième du dernier Tour de France fait partie des principaux candidats pour le maillot irisé. En cas de victoire, le prodige tricolore serait tout simplement le plus jeune champion du monde de l'histoire. Il sera pour cela entouré d'une équipe de France totalement dédiée à sa cause.
Attention au Mexicain volant. Si des collectifs comme les Pays-Bas, l'Italie ou les Etats-Unis seront à surveiller, des hommes seuls peuvent briller, à l'image du Britannique Tom Pidcock, mais surtout du Mexicain Isaac Del Toro. Vainqueur du GP de Montréal devant Seixas il y a deux semaines, il débarque à la tête d'une sélection mexicaine très modeste. Électron libre, il a été désigné par Evenepoel comme son principal adversaire.
La Côte Camillien-Houde (1,6 km à 7,5% de moyenne) sera la principale difficulté de la journée pour les coureurs. Mais le circuit comportera un autre raidard : le chemin de la Polytechnique, avec des passages à 11%. Le tout sur une boucle de 13,4 km autour du Mont Royal, empruntée 12 fois. 3 803 mètres de dénivelé positif attendent ainsi les coureurs, ce qui rapproche cette édition d'un Liège-Bastogne-Liège, et qui explique pourquoi les coureurs de grands tours sont favoris.
Le programme prévisionnel : 17 h 10, entrée dans Montréal ; 17 h 22, entrée sur le circuit final ; 17 h 35, premier passage sur la ligne ; 21 h 21, douzième et dernier passage sur la ligne ; 21 h 42, arrivée estimée.
Après une heure de course à près de 47 km/h, l'échappée compte 5 minutes et 40 secondes d'avance. Les Britanniques sont en tête de peloton. Il s'agit de la troisième édition des championnats du monde de cyclisme sur route au Canada, après Montréal en 1974 et Hamilton en 2003.
Le Mondial, c'est une course à l'ancienne, avec la sélection nationale, et, depuis 2018, sans les consignes des directeurs sportifs dans les oreillettes. Ce qui laisse plus de libertés aux coureurs et à leur sens de la course, mais demande aussi un peu d'adaptation aux staffs. Si on communique d'ordinaire sur des ardoises, ou via le capitaine de route qui redescend à la voiture, les Belges, eux, ont innové cette année en griffonnant des consignes sur les bidons des coureurs.
