深坑子草鴞大草原：以草鴞為旗艦物種推動沙崙生態復育

◎ 林健正

近日討論南科四期周邊的草鴞保育，位於計畫區南側的深坑子農場突然受到高度關注。這片土地與南科四期相鄰，如果未來能與園區內的草生地、生態廊道及周邊農地共同規劃，有機會形成較大尺度且彼此連結的草鴞棲地，進一步發展成為沙崙地區重要的生態保育空間。

本文嘗試提出「深坑子草鴞大草原」的初步構想，希望將深坑子農場朝草鴞復育旗艦基地的方向思考。這是一項規劃芻議，未來仍應以完整的生態調查為基礎，透過專家研究、在地參與與長期監測逐步深化，尋找適合這片土地的棲地營造方式。

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筆者提出「深坑子草鴞大草原」的初步構想，希望將深坑子農場朝草鴞復育旗艦基地的方向思考。（取自林健正臉書）從草原到疏林草原

在討論過程中，有人提出一個值得重視的問題：為了營造草鴞所需要的草生環境，是否應該為了保育單一物種，而將原有樹木全部移除？草鴞確實偏好開闊的草生環境，大片、連續而穩定的草生地仍應是棲地營造的核心；從整體生態系的角度來看，保育工作也可以進一步思考草地、灌叢與樹木如何適當配置，讓草鴞與其他物種都能擁有適合的生存空間。

在森林與完全開闊的草原之間，存在許多不同型態的過渡生態系，其中「疏林草原」（savanna或savannah）便提供了一個值得參考的概念。典型的疏林草原廣泛分布於非洲、澳大利亞、南美洲及部分亞洲地區，是草本植物與疏散喬木共同組成的生態系。它最重要的特徵，是樹木彼此保持一定距離，樹冠沒有形成封閉的森林冠層，陽光仍能充分抵達地面，使草本植物持續生長。從景觀上看，它是一片有樹的大草原；從生態學來看，則是草本植物、灌木與喬木共同形成的複合棲地。

典型的疏林草原廣泛分布於非洲、澳大利亞、南美洲及部分亞洲地區，是草本植物與疏散喬木共同組成的生態系。（取自維基百科）典型熱帶疏林草原經常具有明顯的乾濕季，植被受到降雨、乾旱、草食動物及土壤條件共同影響。台灣西南部的氣候、植物種類與土地利用歷史，與非洲或澳洲的典型Savanna並不相同，深坑子農場自然不宜直接複製國外的疏林草原。真正值得借鏡的，是它所呈現的「草地為主、疏林鑲嵌」空間結構，以及不同高度、不同密度的植被共同形成多樣棲地的生態原理。

這種空間結構的重要價值，在於增加環境的異質性。一片完全均質的草地主要提供草生環境；如果適度保留部分原有樹木、灌叢及林緣，整個環境便可能形成草本層、灌木層與疏林層等不同高度的垂直結構；在水平方向上，也可以形成高草、低草、灌叢、孤立喬木、小型樹群及水域等不同的微棲地。

具體而言，不同的空間可以由不同物種利用。大片高草區可以提供草鴞日間棲息、繁殖與覓食的環境；較低矮的草地與部分裸地可以供昆蟲、爬蟲類及地棲鳥類活動；灌叢與林緣可以提供小型鳥類藏身、築巢與覓食；零星喬木則可能成為其他鳥類停棲與觀察獵物的位置。草地中的昆蟲、鼠類及其他小型動物，又構成較高階捕食者的食物來源。當植物、昆蟲、小型哺乳類、爬蟲類與鳥類逐漸建立彼此關係，保育的視野便可以從一個物種擴展到完整的食物網與生態系。

甘蔗、田鼠與草鴞的土地記憶

深坑子農場的棲地營造，還有另一個值得納入的面向，就是沙崙過去的農業地景與地方記憶。沙崙農場過去曾是台糖重要的甘蔗原料區，大面積甘蔗田曾是這片土地最具代表性的景觀之一。茂密的甘蔗田也提供鼠類躲藏與覓食的環境，老一輩居民對田鼠並不陌生，過去甚至有人捕捉田鼠，俗稱「山河肉」，成為特殊的地方生活記憶。

從生態系的角度來看，這段歷史也提供了理解草鴞與沙崙關係的另一條線索。草鴞以鼠類等小型哺乳動物為重要食物來源，鼠類則利用草地、農田及其他植被環境生存。在這條食物鏈中，草本植物與農作物提供基礎生產力，鼠類扮演初級消費者，也是草鴞的重要獵物，草鴞則位居較高階的捕食位置。過去沙崙的甘蔗田、田鼠與草鴞，可以從生態關係上理解為農業地景食物網的一部分。

草鴞是台灣瀕危的一級保育類野鳥，以鼠類等小型哺乳動物為重要食物來源。（資料照，台南鳥會提供）未來營造「深坑子草鴞大草原」，可以考慮在不影響核心草鴞棲地的前提下，選擇適當位置保留或種植小面積甘蔗，使其成為草原中的農業地景鑲嵌。這些甘蔗並非為了恢復過去大面積、單一作物的慣行農業，也無須刻意增加鼠類族群，而是讓甘蔗作為沙崙土地歷史的一部分，同時增加棲地結構與食物網的多樣性。若採取低農藥、低化肥甚至友善耕作方式管理，也可以讓昆蟲、鼠類及其他小型動物自然利用這些空間，再由草鴞、黑翅鳶等捕食者參與族群調節。

如此一來，甘蔗便具有雙重意義。一方面保存沙崙農場曾經遍布甘蔗田的地方紋理，讓未來的人走進草鴞大草原時，仍然可以從一小片甘蔗田認識這片土地曾經走過的歷史；另一方面，它也可以成為整體鑲嵌式棲地的一環，使農業地景與自然生態重新建立關係。未來甚至可以結合環境教育，在適當區域呈現「甘蔗—田鼠—草鴞」的食物鏈，說明農業、生物與人類活動如何長期共同塑造沙崙的地景。

建立多層次的棲地梯度

農場規劃可以結合環境教育，在適當區域呈現「甘蔗—田鼠—草鴞」的食物鏈。（取自林健正臉書）這樣的觀念與草鴞保育並沒有衝突。現有研究顯示，草鴞高度依賴草生環境，並會迴避較密閉的森林，因此深坑子農場如果以草鴞保育為主要目標，仍然必須維持足夠面積、連續而開闊的草生核心區。疏林草原的概念不應被理解為在整片草原平均種植樹木，也不宜簡單訂出每公頃多少棵樹，再將樹木均勻散布其中。真正需要關注的是樹冠覆蓋程度、樹木的位置、草生地的連續性，以及不同植被之間的空間關係。

換言之，深坑子農場未來可以考慮建立一套由內而外的棲地梯度：核心區維持大片連續草生環境，作為草鴞主要活動、繁殖與覓食空間；核心區外圍逐漸加入灌叢及疏散喬木，形成疏林草原；適當位置則保留小面積甘蔗等具有地方歷史意義的農業地景，再向外銜接既有樹林、防風林、生態廊道、水域或周邊農地。如此便可以形成「核心草生區—疏林草原區—農業地景鑲嵌區—灌叢與林緣區—小型森林區」的多樣化空間，兼顧草鴞對開闊草生地的需求與其他物種對不同棲地的利用。

既有樹木的處理也應採取更細緻的方法。具有生態、景觀或歷史價值的原生大樹與既有樹群，可以經過調查後適度保留；外來入侵種或已大量侵占重要草生棲地的木本植物，則可以依據生態調查結果進行移除或控制。樹木可以優先保留或配置於草生核心區外圍、道路、水系及基地邊界等位置。透過空間設計，「留樹」與「營造草生地」可以取得合理配置，避免落入全部保留或全部移除的簡化選擇。

從草鴞走向多物種共生

農場再向外銜接周邊農地，形成多樣化空間。（資料照）更重要的是，深坑子農場可以把草鴞視為一個具有代表性的旗艦物種，藉由草鴞保育帶動整個西南平原草生生態系的復育。草鴞需要大片草地，而大片草地同時養育昆蟲、鼠類、爬蟲類與其他草地鳥類；疏林與灌叢則可以提供其他鳥類及小型動物棲息。環頸雉、黑翅鳶、大冠鷲及其他在沙崙地區活動的鳥類，也可以在不同的棲地環境中找到適合自己的生態位置。

這也讓「深坑子草鴞大草原」的構想可以再向前發展。未來如果結合南科四期園區南側的草生地、生態廊道、深坑子農場，以及區外適當的保育與生態補償空間，可以逐步形成一個以大片連續草生地為核心，疏林、灌叢、林緣、水域、農地與少量甘蔗地景共同鑲嵌的多物種生態網絡。不同棲地彼此連結，也有助於降低棲地細碎化所造成的影響。

這樣的規劃也呼應「兩個同心圓」中的物種同心圓。從草鴞開始，逐步向外擴展到其他鳥類、哺乳類、爬蟲類、昆蟲與原生植物；從一個物種的棲地需求，進一步思考整個生態系的完整性。甚至連過去被農民視為農業害獸的田鼠，回到自然食物網中，也有其生態位置。生態保育所要維護的，正是生產者、消費者與捕食者之間長期形成的動態關係。

深坑子農場若能朝這個方向規劃，可以成為南科四期生態保育的一項特色，也有機會逐步發展成為草鴞棲地復育、研究監測與環境教育的旗艦基地。產業園區周邊可以建立一個經過科學調查、棲地設計與長期管理所形成的生態系，並與園區內外的生態空間彼此串聯。昔日的甘蔗田、今日的草鴞，以及未來的疏林草原，可以在同一片土地上形成歷史與生態的連結。

結語

在近期社區居民與環保團體對深坑子草鴞棲地的倡議基礎上，「深坑子草鴞大草原」可以進一步發展成為草鴞復育的旗艦基地：以大片連續草生地為核心，適度融入疏林、農田與水域，從甘蔗田找回土地的記憶，也為不同物種保留生存空間。從草鴞出發，走向多物種共生，讓深坑子成為沙崙生態復育的新起點。

從甘蔗田找回土地的記憶，也為不同物種保留生存空間。（資料照）（作者為大歸仁區沙崙生態科學城促進會秘書長）