阪神、巨人との首位攻防戦初戦を制す　藤川監督「ファンにいいゲームを見せられた」

長期ロードを終え、１カ月ぶりに帰ってきた甲子園。歓喜の六甲おろしが鳴りやまない。投打のかみ合った阪神が、巨人との首位攻防３連戦の初戦を制した。藤川監督は理想的な試合運びに手応えを示し、「ファンにいいゲームを見せられた」とご満悦だった。

近本の先頭打者本塁打が勝利への号砲だった。変化球を引っ張り右翼ポール際へ。「チームを勢いづける打席にしたいと思っていた」。リードオフマンに中軸が呼応する。三回は４番佐藤、５番大山の連続適時打で２点。五回は３番森下の二塁打で築いた好機で、大山がきっちりと犠飛を放った。

先発の村上はエースらしい姿で応える。伸びのある直球に、低めに制球された変化球。五回２死まで走者を許さない投球で主導権を握った。７回１失点に抑え、２年連続の２桁勝利に到達した。

中日との前カードでは、守備のミスや拙攻が響いて負け越し。迫ってきた巨人との初戦を落としていれば、一気に風向きが悪くなってもおかしくなかった。「試合をつくることができてよかった」と村上。連覇へ弾みがつきそうな大きな白星を挙げ、ライバルとのゲーム差を２．５に広げた。