Décès de Philippe Bouvard, figure emblématique de la radio française, à 96 ans

Pendant près de 40 ans aux manettes des « Grosses têtes » sur RTL, le journaliste et animateur radio Philippe Bouvard est mort à 96 ans, annonce la radio ce lundi. Il avait annoncé prendre sa retraite en janvier 2025, alors âgé de 95 ans, après 60 ans de carrière.

« Nous apprenons la disparition de Philippe Bouvard, visage et voix historiques, emblématiques, […] de RTL et des Grosses Têtes », a déclaré à l’antenne la matinalière Céline Landreau. « Il s’est éteint ce matin aux alentours de 8 heures en douceur », a-t-elle poursuivi, assurant avoir été informée par l’épouse de l’animateur.

Un « maître » de la radio

Personnalité aux confins du journalisme et du divertissement, Philippe Bouvard avait créé en 1977 la mythique émission quotidienne « Les Grosses Têtes », qu’il a également animée avant d’en lâcher les rênes à regret en septembre 2014. « Vous allez me manquer », avait-il alors dit à l’antenne. « Vous représentez plus de la moitié de ma vie professionnelle et sans doute la partie la plus heureuse ».

« C’est un maître, un maître pour moi, dans ce métier, pour beaucoup », a déclaré sur RTL Laurent Ruquier, qui lui a succédé aux commandes des « Grosses Têtes ». « C’est quelqu’un qui a créé l’impertinence, non seulement à la radio, mais même avant la radio, à la télévision ». « Il laissera une trace indélébile », a réagi Michel Drucker sur RTL.

Un hyperactif des médias

Hyperactif, il avait présenté à la télévision de 1982 à 1987 « Le petit théâtre de Bouvard » sur Antenne 2, une émission de sketchs qui a fait connaître toute une génération de nouveaux humoristes (Muriel Robin, Pascal Légitimus, Mimie Mathy, Chevallier et Laspalès…).

Né le 6 décembre 1929 à Coulommiers (Seine-et-Marne) d’un couple de petits commerçants, Philippe Bouvard était entré au Figaro en 1952 comme garçon de courses et y avait grimpé les échelons, avant de rejoindre France Soir en 1973.

Fin 2024, sur RTL, il avait évoqué sa relation avec ses auditeurs. « J’aimerais leur dire que j’ai eu avec eux des liens privilégiés, […] des liens que crée la voix et que ne crée pas toujours la lecture. Parce que le fait de parler aux gens, ça signifie qu’on leur donne une partie de soi-même, qu’on se rapproche d’eux ».