Départ anticipé de Christine Lagarde : La BCE change de tête, l’euro numérique reste en chantier

Départ anticipé à Francfort. Christine Lagarde quittera la présidence de la Banque centrale européenne le 7 février 2027, a annoncé l’institution ce 29 octobre. Entrée en fonction le 1ᵉʳ novembre 2019 pour huit ans, elle partira près de neuf mois avant l’échéance prévue. Le communiqué ne précise pas les raisons de cette décision et indique que le Conseil des gouverneurs lui a réservé une longue ovation debout.

Pour le secteur crypto européen, cette succession concerne notamment deux dossiers : l’euro numérique, que Christine Lagarde a soutenu pendant son mandat, et la position de la BCE envers les cryptomonnaies privées.

Points clés

Christine Lagarde quittera la BCE le 7 février 2027, près de neuf mois avant la fin prévue de son mandat.

Le pilote de l’euro numérique doit commencer au second semestre 2027 et durer douze mois.

Une première émission reste envisagée pour 2029, sous conditions législatives et après une décision de la BCE.

Le Conseil européen nommera son successeur selon la procédure prévue à l’article 283 du traité européen.

Christine Lagarde laisse l’euro numérique en préparation

La présidente sortante quittera ses fonctions plusieurs mois avant le lancement prévu du pilote de l’euro numérique. La BCE programme cet exercice au second semestre 2027, pour une durée de douze mois.

L’objectif consiste à tester une version expérimentale dans des situations concrètes, notamment les paiements en magasin et les transferts entre particuliers. L’institution a sélectionné 36 prestataires de services de paiement pour participer aux essais.

Le calendrier vise une préparation à une éventuelle première émission en 2029, dans l’hypothèse où le règlement européen serait adopté en 2026. La BCE précise toutefois qu’elle ne décidera d’émettre cette monnaie qu’après l’adoption du cadre législatif. Cette échéance constitue donc un objectif conditionnel, pas une date de lancement garantie.

Le départ de Christine Lagarde ne permet pas, à lui seul, de conclure à un report. Les travaux relèvent de l’Eurosystème, tandis que le Parlement européen et le Conseil interviennent dans l’adoption du règlement. La BCE indique d’ailleurs que sa préparation doit rester adaptable au processus législatif.

Bitcoin et succession : Une ligne critique, sans changement annoncé

Christine Lagarde laisse également une série de prises de position critiques envers les cryptomonnaies. En mai 2022, dans l’émission néerlandaise College Tour, elle les présentait comme hautement spéculatives et risquées, estimant qu’elles ne valaient rien faute d’actif sous-jacent servant de garantie.

En janvier 2025, elle avait aussi affirmé sa conviction que Bitcoin n’entrerait pas dans les réserves des banques centrales membres du Conseil général de la BCE. Cette déclaration exprimait une position sur la gestion des réserves ; elle ne constituait pas une interdiction générale de Bitcoin en Europe.

La désignation de son successeur appartient au Conseil européen, réuni dans sa composition comprenant les pays de la zone euro. Il statue à la majorité qualifiée renforcée, sur recommandation du Conseil de l’Union européenne, après consultation du Parlement européen et du Conseil des gouverneurs de la BCE. Le communiqué annonçant le départ ne désigne aucun candidat.