Deutschland hinkt bei der Umsetzung von Innovationen hinterher

Als das Kaiserliche Patentamt 1877 in Berlin öffnete, war Deutschland spät dran. Die USA, Frankreich und Großbritannien hatten längst vergleichbare Behörden. Doch Deutschland holte auf und steht bei den Patentanmeldungen bis heute an Europas Spitze. Rund 25.000 waren es 2024 beim Europäischen Patentamt. Auch weltweit befinden wir uns nach wie vor in der Spitzengruppe.

Und trotzdem tut sich unsere Wirtschaft schwer. Wir sind voller Ideen, aber diese sind zu selten marktbestimmend. Der Wirtschaftshistoriker und Nobelpreisträger Joel Mokyr hat beschrieben, warum das so ist: Wirtschaftlicher Wohlstand entsteht da, wo das Wissen darüber, wie etwas funktioniert, auf die Fähigkeit trifft, es zu bauen.

Deutschland liefert das Wissen. Aber beim ehrgeizigen Bauen sind wir zu langsam geworden. Forschungsergebnisse werden zu selten in Umsatz umgewandelt.

Unsere heutige Schwäche liegt nicht am Anfang der Wertschöpfung, bei der Idee, sondern dort, wo Unternehmen wachsen, in der Skalierung. Dieses Wachstum erfordert Kapital und einen großen Heimatmarkt. Deutschland ringt mit beiden Prämissen, und Europa bietet weder einen vollständig integrierten Binnenmarkt noch eine echte Kapitalmarktunion.