Niemal miesiąc po tym, jak Infantino najpierw przedstawił, a następnie wycofał się z propozycji utworzenia komercyjnego podmiotu zarządzającego prawami do turniejów FIFA i sprzedaży 20 proc. udziałów prywatnym inwestorom, trwa walka o przyszłość piłki nożnej.
UEFA, wspierana przez azjatycką (AFC) oraz północno- i środkowoamerykańską (CONCACAF) konfederację, stoi na czele opozycji wobec aktualnego szefa FIFA. Ceferin zasugerował, że Infantino powinien ustąpić. Jego zdaniem Szwajcar ma dwie opcje.
Pierwsza to taka, że zrozumie, że nie ma poparcia – nie tylko politycznego ze strony głosujących, ale także społeczności piłkarskiej, kibiców, zawodników, byłych piłkarzy i trenerów. Druga opcja to start w marcowych wyborach, ale wtedy, moim zdaniem, pojawi się kontrkandydat. Jeszcze nie wiem, kto to będzie - powiedział w podcaście „The Rest Is Politics: Leading”.
Według źródeł zaznajomionych ze sprawą, UEFA, AFC i CONCACAF rozważają trzecią opcję – wotum nieufności wobec Infantino przed marcowym głosowaniem. Ceferin przyznał, że od czasu wybuchu kontrowersji nie kontaktował się z Infantino, uważa jednak, że jego brak zainteresowania objęciem stanowiska po Szwajcarze zwiększa jego wiarygodność.
Zdaniem Ceferina propozycja Infantino dotycząca sprzedaży części praw do turniejów stanowi większe zagrożenie dla futbolu niż plan utworzenia Europejskiej Superligi, który UEFA skutecznie zablokowała w 2021 roku.
Sprzeciw wobec planów Infantino nie pochodzi wyłącznie od największych piłkarskich potęg Europy. Z jednej strony były Anglia i Niemcy, które – jak można się domyślić – nie były zainteresowane, bo te pieniądze nie mają dla nich aż takiego znaczenia. Ale z drugiej strony były San Marino, Cypr, Liechtenstein... Oni powiedzieli: nie jesteśmy na sprzedaż – mówił Ceferin.
Na dodatek w ostatnich dniach sześciu nordyckich członków FIFA – Dania, Finlandia, Islandia, Norwegia, Szwecja i Wyspy Owcze – wydało wspólne oświadczenie wzywające do rezygnacji obecnego prezydenta FIFA.
Nic jednak nie wskazuje na to, że Infantino zamierza ustąpić ze stanowiska. Wręcz przeciwnie – aktywnie zabiega o poparcie mniej zamożnych federacji narodowych, licząc na ich głosy w nadchodzących wyborach. W weekend ruszył już ze swoją kampanią. Pierwszym z przystanków były Karaiby.
Niestety, niektórzy nie potrzebują i nie chcą, by inni się rozwijali, ale musimy zmniejszyć tę przepaść między największymi krajami a resztą (…). To staraliśmy się robić przez ostatnie 10 lat, a także przez ostatnie 10 tygodni i będziemy to kontynuować w kolejnych latach – mówił opublikowanym przez FIFA wywiadzie wideo po spotkaniu z członkami CFU w Dominikanie.
Szwajcar, mający poparcie afrykańskich i południowoamerykańskich konfederacji, stara się marginalizować organizacje kontynentalne i zwracać się bezpośrednio do poszczególnych członków FIFA w trakcie kryzysu.
CFU jest częścią CONCACAF, a Infantino podkreślił, że był bardzo zadowolony z tego, jak został przyjęty podczas rozgrywanego na Dominikanie podczas turnieju do lat 14. Prezydent CONCACAF Victor Montagliani prosił Infantino, by nie pojawiał się na turnieju, argumentując, że jego obecność mogłaby przyćmić wydarzenie sportowe. Mimo to Infantino poleciał na imprezę, podkreślając, że turniej finansowany z funduszy rozwojowych FIFA jest przykładem pracy wykonanej przez organizację pod jego kierownictwem.
W podcaście Ceferin odrzucił zarzuty o blokowaniu przez Europę działań na rzecz wsparcia biedniejszych krajów piłkarskich i skrytykował próby przedstawiania UEFA jako uprzywilejowanej elity.
