Einkommens- und Wirtschaftsunterschiede zwischen Ost- und Westdeutschland bleiben bestehen

Die Einkommen in Ost- und Westdeutschland weisen auch 36 Jahre nach der deutschen Wiedervereinigung deutliche Unterschiede auf. Im vergangenen Jahr hatten Haushalte in den fünf neuen Bundesländern und Berlin im Durchschnitt 7.247 Euro netto weniger zur Verfügung als in Westdeutschland, wie die Zeitungen der Funke Mediengruppe unter Berufung auf Zahlen des Statistischen Bundesamtes berichten. In Ostdeutschland lag das Einkommen im Jahr 2025 demnach bei 42.259, im Westen bei 49.506 Euro.

Damit vergrößert sich die Kluft zwischen Ost und West bei den Einkommen weiter. Im Jahr 2024 hatten ostdeutsche Haushalte den Daten zufolge 7.080 Euro netto weniger zur Verfügung als westdeutsche Haushalte. 2023 lag die Lücke demnach bei 6.979 Euro.

Die Zahlen beziehen sich auf alle Einkommensarten von Bürgerinnen und Bürgern. Neben Löhnen werden darin auch Pensionen sowie Miet- und Kapitaleinnahmen berücksichtigt, die im Westen meist höher sind als im Osten. Abgezogen werden Steuern, Sozialbeiträge und regelmäßige Geldtransfers zwischen privaten Haushalten. Die Partei BSW hatte die Daten laut den Funke-Zeitungen bei der Statistikbehörde erfragt.

Das durchschnittliche verfügbare Nettoeinkommen pro Haushalt war demnach im vergangenen Jahr in Sachsen-Anhalt mit 38.284 Euro am niedrigsten, am zweitniedrigsten war es in Sachsen mit 39.500 Euro. Am besten schneidet Bayern ab mit einem durchschnittlich verfügbaren Netto-Haushaltseinkommen von 53.067 Euro, gefolgt von Baden-Württemberg mit 51.923 Euro und Hessen mit 49.538 Euro.

Angleichung der Wirtschaft ins Stocken geraten

Auch die Wirtschaft im Osten hinkt der Wirtschaft im Westen weiter hinterher, zeigt eine unveröffentlichte Untersuchung des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW), die der Rheinischen Post vorliegt. Im Jahr 2025 erreichte die Wirtschaft der fünf ostdeutschen Flächenländer demnach nur knapp 79 Prozent des Westniveaus. Im Vorjahr waren es rund 78 Prozent gewesen.

Die Zahlen beziehen sich auf den sogenannten IW-Einheitsindex, der den Aufholprozess des Ostens an den Westen seit 1990 abbildet. Er berücksichtigt neben der Wirtschaftsleistung je Einwohner die Produktivitätsentwicklung, den Kapitalstock der Wirtschaft, den Anteil an Hochqualifizierten bei Forschung und Entwicklung, die Erwerbsbeteiligung sowie die Arbeitslosen- und Selbstständigenquote.

Ostdeutschland fällt der Studie zufolge gleich bei mehreren Indikatoren zurück oder kommt nicht voran. So sinke etwa die Erwerbsbeteiligung im Osten, die im vergangenen Jahr – gemessen an der Gesamtbevölkerung – im Osten bei nur noch 85 Prozent lag. Das ist ein Rückschritt im Vergleich zum Jahr 2010, als die Erwerbsbeteiligung im Osten laut dem IW-Index noch knapp 89 Prozent des Westniveaus erreicht hatte.

Auch die Investitionen sind im Osten ins Stocken geraten, zeigen die Daten. Beim Wert aller Maschinen, Fabriken, Straßen und Gebäuden je Einwohner hole der Osten seit 15 Jahren kaum noch auf, heißt es in dem Bericht.