El renacer de Pierre-Emerick Aubameyang en el Deportivo de A Coruña

La extravagancia siempre está ahí. El chico que un día salió a calentar con unas botas que llevaban 4.000 incrustaciones de cristal Swarowski es ahora un veterano que pasea por A Coruña con un Ferrari tuneado de color entre granate y plateado que se valora en un precio de más del millón de euros y del que solo hay siete unidades en el mundo. La gente está encantada, quizás porque en la ciudad siempre gustaron los futbolistas que se movían por ella como celebridades. Y es, más que un síntoma, la constatación de que A Coruña y su Deportivo, que hace poco más de dos años competía en campos de la tercera categoría del país, han regresado al mapa futbolístico. Ahí le sitúa su inopinada nueva estrella, Pierre-Emerick Aubameyang, un refuerzo que este verano arqueó alguna ceja porque 37 años y tanta excentricidad invitaban a alguna sospecha. Todo se ha disipado después de tres golazos en tres partidos que sirven para que el deportivismo saluda a su nuevo ídolo, afincado en un hotel de cinco estrellas desde el que tiene acceso a uno de los complejos deportivos históricos de A Coruña. Allí se le ha visto jugar alguna pachanga con los adolescentes que lo frecuentan. “Un dos nosos (uno de los nuestros)”, zanjan los veteranos del lugar.

La vida cambia algunos enfoques. “Lo siento. Estoy un poco loco”, se despidió Aubameyang del Borussia Dortmund cuando a finales de enero de 2018 forzó un traspaso al Arsenal. Este domingo en las tripas de Riazor y tras salir aclamado en el festejo del triunfo (3-1) ante el Valencia el desenfreno mutó en templanza. “Soy veterano, tengo que dar ejemplo”, apuntó en un discurso que ya había abrazado quince días atrás en el estreno contra el Elche. Y desgranó alguna clave sobre su rendimiento. “Me he preparado muy bien. Este verano he trabajado mucho para estar listo en el inicio. Lo tenía en mi cabeza”, explicó en el español que aprendió de su madre Verónica y de sus abuelos, los Crespo, su familia natural de El Barraco (Ávila) y cuyo apellido lleva tatuado en un brazo.

De Aubameyang se dijo a su llegada al Deportivo que era otro jugador diferente al que se conocía: 184 tantos en la Ligue 1 francesa, 144 en la Bundesliga alemana, 143 en la Premier Inglesa, 116 en competiciones europeas, 32 en la Saudi Pro League, 21 ya en la Liga española en apenas 21 partidos… un coleccionista de goles al que se le midieron en Dortmund 3,7 segundos en 30 metros, un despegue similar al de Usain Bolt en alguno de sus récords del mundo en el hectómetro. “Soy un jugador rápido y con gol”, se definió sin ambages cuando en enero de 2022 el Barcelona le incorporó para jugar menos de media temporada. Aportó 11 goles en 17 partidos. Se fue al Chelsea, donde no brilló y aceptó el siempre complicado reto de Marsella donde dejó más goles, una extraña cesión al fútbol árabe (más dianas) y un surrealista episodio final en el que descargó el contenido de un extintor sobre un integrante de la dirección deportiva del club que había entrado al vestuario del equipo. Cuando el Deportivo llegó con una oferta de traspaso de un millón y medio de euros le abrieron la puerta y aunque de un futbolista de 37 años siempre se sospecha, en la ciudad deportiva de Abegondo no hay dudas ni por su implicación con un grupo de futbolistas jóvenes para el que un día fue ídolo y hoy es mentor ni por su nivel en el verde. “Nos ha impactado”, deslizó este verano el director deportivo Fernando Soriano.

El inicio de la Liga, con el regreso del Deportivo a la élite, confirma esa impresión. Los tres goles que suma Aubameyang retratan su talento y un estilo forjado cuando era canterano del Milan y veía trabajar a un crepuscular Ronaldo. “Quería verle y aprender todo lo que pudiese. Estaba un poco gordo, pero seguía siendo el mejor”, explica sobre aquel tiempo en Milanello. Velocidad y definición retratan los goles a Elche, Málaga y Valencia. “Conozco bien al Dépor, de pequeño le veía en la Champions. Me presentaron un proyecto que me gustó”, explica. “Tenerle en el equipo es una bendición”, resume el técnico Antonio Hidalgo, que ha encontrado una fórmula que potencia el rendimiento de su nueva estrella, al que acompaña del camerunés Nsongo Bil, un chico promocionado desde el filial que todavía lleva un dorsal más alto que el 25, autor de los dos goles que sellaron el ascenso a primera y que le hace de zapador. “Un chico tranquilo y bueno con el que me entiendo muy bien”, le define Aubameyang, que al final encuentra una explicación a su rendimiento, la pasión, esa que le impide pasar por alto cuando unos chavales mueven la pelota en una pequeña cancha a la orilla de la bahía coruñesa.

“Juego al fútbol hasta cuando estoy de vacaciones y eso es lo que me da fuerza para seguir con 37 años”, explica. Luego está el talento para llegar como lo hace al gol e, importante, la celebración siempre con una voltereta inspirada en las que hacía Hugo Sánchez y el fervor de Pippo Inzaghi, del que admiraba que celebrase todos sus goles como si fuese el primero que marcaba en su vida.