Enric Mas lidera la Vuelta a España y revive la ilusión del ciclismo español

La vida trata de aprovechar las oportunidades que se presentan, de coger lo que se te pone al alcance, de vivir el presente y disfrutar de tu suerte. Huérfana del imbatible Pogacar, la Vuelta necesitaba otro patrón y lo encontró en Aitana quizás donde menos se esperaba, en un ciclista que parece otro. Enric Mas convirtió la consternación en la que había quedado la ronda española en una bocanada de aire fresco y en un subidón de ilusión para una afición que no celebra un triunfo español en una general de una gran vuelta desde hace más de una década, desde el Giro de Italia de Alberto Contador en el 2015.

El balear, de 31 años, tiene ante sí la ocasión seguramente de su vida deportiva y se ha transformado en el nuevo mandamás de la carrera. Porque había que ocupar un vacío de poder tras el adiós del pentacampeón del Tour, pero también porque se siente fuerte.

En una versión irreconocible para el escalador del Movistar, al que nunca se le había visto con el maillot de líder en una grande, la prenda no le vino grande. Para nada. Mas estuvo a la altura de la responsabilidad. Se mostró duro como una roca para defenderse de los ataques pero además se mostró fiero y valiente para ser ofensivo. Atacó con ambición, como casi nunca, hizo daño por piernas y ganó por fin. La combinación perfecta para erosionar la confianza de los que le deben poner en dificultades.

El líder controló, se le vio reaccionar y coger rueda casi sin inmutarse, llegando sentado, mirando de reojo a ver las caras cuando atrapaban los demarrajes de Gall, tres sin mucho convencimiento, y Carapaz, demasiado pronto. Y cuando se puso de pie y aceleró solo Onley le pudo seguir. Nadie más.

Quién le ha visto (2025 fue un año desastroso) y quién le ve. Es un Mas desconocido pero que hace soñar. Hacía 1.429 días que esperaba ese momento, desde el Giro dell’Emilia del 2022, su anterior éxito. Dirán, porque siempre está en el ojo del huracán, que sin Pogacar es más fácil, que faltan Vingegaard y Evenepoel, pero a la hora de la verdad el único que lo hizo fue él.

Pese a todo, el de Artà aún no lo cree, o prefiere no hacerlo. Se contiene, aunque parezca un niño con zapatos nuevos, todo de rojo. “Ahora entiendo a Tadej: el maillot te da alas. He salido ilusionado desde la salida como un niño pequeño. Poder ganar vestido de líder es una sensación especial”, asegura con un sonrisa muy reveladora sobre las buenas piernas que tiene. “Pero de verdad es que soy muy cauto porque me he llevado muchos palos en mi carrera pero son las mejores sensaciones que he tenido nunca”.

Todo se iguala en la Vuelta y todos se ven con opciones que antes eran remotas. El veterano Roglic, el valeroso Carapaz, el prometedor Onley, el crecido Gall, el maduro Mas... A todos se les ha abierto el horizonte. Y los cinco se ponen en paralelo ocupando lo ancho de la calzada a falta de 4 km para la cima de Aitana (22 km de interminable ascensión con vibras de Mont Ventoux en su desenlace).

Parece que todos están similar. Pero no. Mas se encarga de separar el grano de la paja. Gall tiene el mejor equipo y le falta instinto. Carapaz intimida y se precipita. Roglic hace la goma y ojo con él en la contrarreloj de Jerez. Onley resiste pero cede en el sprint en el que Enric puede gritar ¡aleluya! Es grito de alegría y de deshago. Es otro Mas, el increíble Mas