Europäischer Arktis-Gipfel: Merz ruft zu Nato-Zusammenhalt auf

Zum Auftakt des europäischen Arktis-Gipfels hat Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) die Nato-Verbündeten zum Zusammenhalt gegen wachsende Bedrohungen aufgerufen. „Hier im hohen Norden Europas kann man sehen, wie gefährdet der Frieden in Europa ist“, sagte Merz im finnischen Rovaniemi in der Nähe des Polarkreises, wo er sich mit anderen EU-Staats- und Regierungschefs und EU-Vertretern trifft. „Ich kann nur an uns alle appellieren, diese Gefährdung ernst zu nehmen.“

Finnland hat eine mehr als 1300 Kilometer lange Grenze zu Russland und ist vor allem wegen der Bedrohung aus dem Osten gerade erst der Nato beigetreten. Es müssten alle Anstrengungen unternommen werden, um gemeinsam Frieden und Freiheit zu verteidigen, sagte Merz. Er sei nach Finnland gekommen, um genau dieses Zeichen zu setzen.

Finnlands Ministerpräsident Petteri Orpo und weitere verbündete Regierungschefs stärkten ihm den Rücken. Auf die Frage eines Journalisten, ob Merz trotz der derzeitigen innenpolitischen Krise noch ein verlässlicher Partner sei, antwortete Orpo: „Absolut“. Er fügte hinzu: „Er ist der gleiche Kanzler wie zuvor. Wir haben eine sehr gute Zusammenarbeit und er spielt eine sehr große und sehr wichtige Rolle in der Europäischen Union.“

Ähnlich äußerte sich auch Litauens Präsident Gitanas Nauseda. Er mahnte zudem, es müsse mehr getan werden, um den innenpolitischen Herausforderungen zu begegnen. Er lobte die deutsche Außenpolitik im Hinblick auf die Unterstützung für die Ukraine und Deutschlands Rolle innerhalb der Europäischen Union, fügte aber hinzu: „Die Leute wollen mehr.“ Man müsse auch im Hinblick auf die Wirtschaft, Beschäftigung und Wachstum liefern, sonst werde man vom Wähler abgestraft. Lettlands Regierungschef Andris Kulbergs lobte Merz' Rolle bei den Gesprächen um die Bedeutung der Arktis.