Foodwatch mahnt Nahrungsergänzungsmittel-Hersteller wegen Ashwagandha-Werbung ab

Betroffen sind die Brands More Nutrition – gegründet vom umstrittenen Influencer Christian Wolf –, Naturally You der Fitness-Influencerin Pamela Reif sowie die Proteinpulver-Firma ESN, die wie More Nutrition zum Unternehmen The Quality Group gehört.

In den drei abgemahnten Produkten ist jeweils Ashwagandha enthalten, auch Schlafbeere genannt. Die ayurvedische Medizin verwendet diese Pflanze aus dem asiatischen Raum traditionell gegen verschiedenste Arten von Beschwerden. Bei Nahrungsergänzungsmitteln liegt Ashwagandha im Trend.

Die Nutzen und Gefahren von Ashwagandha sind umstritten, auch weil die Wirkungen der Pflanze wissenschaftlich noch nicht gut genug untersucht sind. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) warnt deshalb vor der Einnahme. Insbesondere Kindern, Schwangeren und Stillenden sowie Menschen mit Lebererkrankungen rät das Institut davon ab. Das BfR berichtet, dass sich Menschen, nachdem sie Ashwagandha-Produkte zu sich genommen hätten, teils über Übelkeit, Erbrechen und Durchfall sowie Benommenheit, Kopfschmerzen, Schwindel, Schläfrigkeit und Hautausschläge beschwert hätten. Solche Produkte könnten auch das Immunsystem sowie Hormone beeinflussen. Es gebe außerdem Hinweise auf Wechselwirkungen mit Medikamenten und Fallberichte über Leberschäden.

Pamela Reif: Die Anti-Stress-Kapsel?

In den »Mental Balance«-Kapseln von Naturally You ist unter anderem Ashwagandha enthalten. Influencerin Reif wirbt bei ihren mehr als acht Millionen Followern auf Instagram in einem Video damit, dass das Produkt für Menschen sei, »die viel Last auf sich haben und deshalb viel innere Stabilität brauchen«. In dem Video steht, das Produkt sei geeignet, »wenn Stress, innere Unruhe oder mentale Belastung dich im Alltag schnell aus dem Gleichgewicht bringen«, »dein Fokus oder deine Konzentration nachlassen« und »du dich häufig erschöpft fühlst und dir mehr emotionale Stabilität wünschst«.

Foodwatch hält diese Aussagen für rechtswidrig, »allein deshalb, weil die positiven Effekte, die beschrieben werden, nicht konkreten Inhaltsstoffen zugeordnet werden, sondern dem Produkt in Gänze«. Für einzelne Bestandteile des Produkts seien die genannten Aussagen ebenfalls nicht von der EU zugelassen. Ein Warnhinweis zu den Risiken von Ashwagandha finde sich außerdem nur ganz unten auf der Website, nicht aber in den Instagram-Posts zum Produkt.

ESN: Ashwagandha für Muskelwachstum?

ESN wiederum suggeriere auf Instagram, dass seine »Ashwa+«-Kapseln zum Muskelwachstum beitragen könnten, so Foodwatch. Über einem Foto der Kapseln heißt es dort: »Stress & schlechter Schlaf sabotieren deine Performance. Dein Körper wächst nicht im Training, sondern in der Regeneration«. Auch lasse der Post vermuten, dass die Kapseln bei der Stressreduktion helfen würden, so Foodwatch. ESN schreibt dort, sie seien »der ideale Support, den du nach harten Work-outs und einem stressigen Alltag brauchst« und wirbt für die Kapseln mit dem Slogan: »Runterkommen, wenn’s zählt«. Foodwatch hält diese Aussagen für rechtswidrig.

Ein ESN-Sprecher schreibt auf Anfrage, man prüfe die Vorwürfe. »Das Schleswig-Holsteinische Oberlandesgericht hat im Juli 2026 festgestellt, dass ESN die beworbene stresslindernde Wirkung des verwendeten Ashwagandha-Wurzelextrakts KSM-66 wissenschaftlich hinreichend belegt hat«, heißt es.

Foodwatch kritisiert außerdem, dass sich keine Warnhinweise für Schwangere, Stillende, Kinder und Menschen mit Lebererkrankungen auf dem Produkt, der Produktseite oder in der Social-Media-Werbung befänden – diese seien erst nach langem Suchen in Blogbeiträgen zu sehen. Dort werde auch behauptet, Ashwagandha wirke sich positiv auf eine Unterfunktion der Schilddrüse aus, ohne Risiken für die Schilddrüsenfunktion zu erwähnen.

»Es existiert für den verwendeten Extrakt keine Pflicht zu einem Warnhinweis«, teilt der ESN-Sprecher mit. Sicherheit und Dosierung des Ashwagandha-Wurzelextrakts KSM-66 seien »in zahlreichen klinischen Studien untersucht« worden. Die Aussagen über die mögliche positive Wirkung von Ashwagandha bei einer Unterfunktion der Schilddrüse sind allerdings inzwischen von der ESN-Website verschwunden, darauf geht der ESN-Sprecher nicht ein.

More Nutrition: Indirekte Verknüpfung

More Nutrition geht bei seiner Instagram-Werbung geschickter vor: An einem Tag habe die Firma zwei Posts veröffentlicht, so Foodwatch. Im ersten wird das Produkt nicht direkt gezeigt. Stattdessen werden drei Anzeichen genannt, »daß dein Alltag gerade etwas zu viel von dir verlangt«. Es geht um Müdigkeit, ohne abschalten zu können, sowie ums Grübeln und »kleine Dinge«, die mehr stressten als sonst. Das letzte Bild zeigt ein oranges Paket mit dem Satz: »In Phasen, in denen der Alltag besonders fordernd ist, beschäftigen sich viele Menschen bewusst mit Routinen für mehr Balance im Alltag. Dabei rückt auch Ashwagandha immer stärker in den Fokus.«

In einem weiteren Post stellte More Nutrition dann das Pulverprodukt »More Ashwagandha« in einer orange-weißen Packung vor orangem Hintergrund vor.

Foodwatch hält den ersten Post für rechtswidrig und belegt das unter anderem mit Kommentaren, in denen Nutzer einen Zusammenhang zwischen den genannten drei Anzeichen, »dass dein Alltag gerade etwas zu viel von dir verlangt«, und dem Ashwagandha-Produkt herstellen. Eine More-Sprecherin teilt dazu mit, dass lediglich 24 von 1893 Kommentaren solch einen Zusammenhang herstellten. Tatsächlich posten viele Fans schlicht Emojis wie Herzchen. »Nach unserer bisherigen Bewertung halten wir die beanstandeten Aussagen für zulässig«, so die Sprecherin. Man prüfe die Vorwürfe.