Italia propone sancionar a peatones que usan el móvil al cruzar la calle, inspirado en una iniciativa de Sassari

Cuando el comandante de la policía local de Sassari, un municipio del norte de Cerdeña, Gianni Serra, se enteró de que su iniciativa se incluiría en la ley estatal, se mostró satisfecho. “Desde 2017 que hablo de mi normativa con técnicos que ayudan con la redacción de leyes en la comisión y que vienen a nuestros cursos sobre normativa de circulación. Seguro que al final ha llegado a la mesa correcta”, declara orgulloso. Aunque actualmente está de vacaciones, en un pueblo costero y “con mala cobertura”, ha concedido una entrevista a La Vanguardia para dar a conocer una normativa que, en su realidad local, “ha salvado vidas”.

Todo empezó en 2016, cuando el cuerpo de la policía local detectó un número elevado de incidentes viales con peatones implicados. “Cuando vimos esos números - un total de 94 en la ciudad- mandé a los policías a observar cuál era el problema en la ciudad”, describe Serra. A partir de entonces, los agentes comprobaron que un gran número de personas cruzaba la calle mirando el teléfono móvil y que esta conducta estaba detrás de muchos de los incidentes. Fue entonces cuando el comandante Serra tomó conciencia de la magnitud del problema e inició la campaña municipal.

Ahora el caso Sassari ha cundido ejemplo y el Gobierno de Italia ha asumido como propia la iniciativa. La nueva normativa de circulación italiana ha abierto un debate hasta ahora residual en las legislaciones europeas. Una propuesta de reforma plantea sancionar con un mínimo de 75 euros a los peatones que crucen la calle mirando el teléfono móvil. La penalización se incorporaría a la reforma del Código de Circulación, después de que varios tribunales italianos hayan atribuido esta distracción como uno de los principales factores causantes de accidentes de tráfico.

El borrador, que también prohíbe utilizar portátiles, tabletas y otros dispositivos electrónicos, no solo incide en la distracción del peatón, sino que también lo responsabiliza de asegurarse, antes de empezar a cruzar y cuando haya un vehículo en circulación, de que el conductor del vehículo lo ha visto. Es precisamente aquí donde reside una de las principales novedades. El caso italiano podría sentar un precedente en la atribución de responsabilidad al peatón, convirtiendo una conducta de riesgo en sanción.

A pesar de que el nuevo codice della strada incorpora penas más severas para aquellos que conducen utilizando el teléfono móvil, con multas que pueden llegar a los 2.558 € y la suspensión del carné durante entre uno y tres meses en caso de reincidencia. La nueva propuesta de ley sí permite a los peatones cruzar con auriculares o utilizando el altavoz del dispositivo siempre que no dificulten la atención.

En 2018, los agentes policiales de Sassari se transformaron en actores para sensibilizar a los ciudadanos. “Realizamos un vídeo, con nuestros escasos recursos, muy gráfico y explicativo: una señora que salía de una peluquería mirando el móvil cruzaba sin prestar atención y, justo cuando un coche estaba a punto de impactar con ella, aparecía un ángel y la salvaba”, explica este comandante.

La publicación de este vídeo daba inicio a la nueva campaña de sanciones que todos los ciudadanos de Sassari debían conocer: en caso de cruzar la calle utilizando el teléfono móvil, un agente podía sancionar al peatón con 19 euros. El importe se reducía un 30% si se pagaba en un plazo de cinco días. “No queríamos hacer una tarea represiva, sino de sensibilización”, explica.

Para hacer efectiva la medida, la policía local no modificó la normativa de circulación –ya que tampoco tiene competencias para hacerlo–, sino que aplicó la sanción en base al artículo 190 del código de circulación italiano, que hace referencia a la obligación del peatón de “prestar la atención necesaria para evitar situaciones de peligro”, tanto para él mismo como para los demás. En los años siguientes, la policía local siguió publicando nuevos vídeos de sensibilización, cada vez más profesionales, “incluso con actores”, y consiguió reducir la tasa de incidentes.

En Sassari, el primer año se impusieron ciento cincuenta multas. Aunque Serra asegura que las primeras reacciones de los ciudadanos fueron de “stupore”, con los años llegaron los resultados. Entre 2016 y 2025, los incidentes con peatones se redujeron un 12,8% (de los 94 a 82) y en 2022 llegaron a disminuir hasta un 18%. Además, los incidentes que terminaban con lesiones para los peatones pasaron del 23,4% al 16,7%, según asegura este comandante.

Serra afirma que, si se aplica una norma “clara y sin interpretaciones” en la nueva ley estatal, servirá para prevenir en todo el país el problema que inicialmente detectaron a nivel local.

Actualmente, la propuesta italiana se encuentra en fase de consulta pública y puede recibir alegaciones hasta el 13 de septiembre. Algunas asociaciones de víctimas de accidentes de tráfico ya han mostrado su apoyo a la iniciativa. Es el caso de la Associazione dei familiari delle vittime della strada (asociación de familiares de víctimas de la carretera) que considera justa la sanción, aunque reconoce las dificultades que puede plantear su aplicación.

En España, la Dirección General de Tráfico (DGT) considera que el uso del móvil es uno de los principales factores de riesgo para los peatones. Un estudio presentado por el organismo a principios del mes de febrero reveló que uno de cada tres peatones reconoce no prestar la debida atención al cruzar un paso señalizado y utilizar el móvil siempre o con frecuencia mientras camina por la ciudad.

Un 35% lo hace incluso mientras cruza un paso de peatones regulado por semáforos. La mayoría, un 59%, afirma utilizarlo mientras realiza una llamada telefónica y un 46,5% mientras lee mensajes.