町田復帰の小川がフェースガード着用でJリーグ復帰戦出場

３年ぶりにＪリーグへ戻った町田の日本代表ＦＷ小川が、早速出場を果たした。同点の試合終盤にピッチに入ると、古巣の水戸サポーターからも歓声。試合はそのまま引き分けに終わったが、「出られたことをポジティブに感じている」と振り返った。

黒田監督の入念な指示を受けてピッチへ。オランダで顔を骨折していたといい、フェースガードを付けてプレーした。「やるべきことは明確だったからやりやすかった」。ゴール前でクロスに左足で合わせに行くなど積極的な姿勢を見せ、「ここから練習などで上げていく」と自信をのぞかせた。

Ｗ杯のオランダ戦で同点ゴールに絡んだことは記憶に新しい。Ｗ杯後に欧州を去るのはキャリアの上で大きな決断だったろうが、記者会見では「（次回）Ｗ杯に出るため、活躍するために帰ってきた」と語っていた。

スタンドでは日本代表の名波コーチも視察。黒田監督は「少しずつ試合感覚を取り戻していってくれればいい。これからさらに磨きがかかってくれば」。優勝を宣言した今季。大きな新戦力に期待を寄せた。