El multimillonario de fondos de cobertura John Overdeck subió al estrado de los testigos la semana pasada para explicar que siempre había compartido su riqueza con su esposa, Laura Overdeck. Eso incluía los cientos de millones de dólares en sueldo que puso en una cuenta conjunta durante su matrimonio, dijo.
"De hecho, ella pudo retirar 75 millones de dólares el día antes de solicitar el divorcio", dijo Overdeck, cofundador de Two Sigma, la potencia del trading cuantitativo.
Overdeck no se inmutó al mencionar la cifra, solo una de las muchas sumas asombrosas que se barajan en un mediático juicio de divorcio en curso en un tribunal de Nueva Jersey. El juicio podría resultar en uno de los acuerdos de divorcio más grandes de la historia y sacudir la lucha de poder en la cúpula de Two Sigma, donde John Overdeck ha estado enzarzado en una amarga disputa con su cofundador, David Siegel.
John Overdeck ofrece dar a su esposa separada 723 millones de dólares para liquidar su separación. Laura Overdeck dice que sus bienes matrimoniales deberían incluir su participación en Two Sigma, que su abogado estima en6.200 millones de dólares. Ella quiere el 35% de eso, o 2.170 millones de dólares.
El caso ofrece una visión de cómo los titanes de los fondos de cobertura de Wall Street generan su enorme riqueza, y el estilo de vida que ese dinero permite. También muestra las complejas estrategias que los superricos despliegan para proteger lo que han ganado. La otrora pareja compartía una vida que incluía una casa de 6.000 pies cuadrados en Short Hills, Nueva Jersey, una fundación benéfica con 900 millones de dólares en activos y fondos fiduciarios establecidos para miembros de la familia, incluyendo los nietos que algún día esperaban recibir.
La ruptura de matrimonios entre los ultrarricos ha sido durante mucho tiempo objeto de fascinación en Wall Street y más allá. A principios de este año, el gestor multimillonario de fondos de cobertura John Paulson resolvió su caso de divorcio tras una batalla legal de cinco años en la que su exesposa solicitaba más de 1.000 millones de dólares en daños y perjuicios. En su acuerdo de divorcio de 2015, el director ejecutivo de Citadel, Ken Griffin, y Anne Dias acordaron que su acuerdo prenupcial era válido. Otorgaba a Dias un pago de 22,5 millones de dólares, un millón adicional por cada año que estuvieron casados y la propiedad conjunta de su ático en Chicago.
La ruptura de los Overdeck es un ejemplo de alto perfil de lo complicado que puede llegar a ser un divorcio, especialmente en los niveles de ingresos más altos, cuando las dos partes no tienen un acuerdo prenupcial.
Laura Overdeck ha estado presente en la sala del tribunal, llevando gafas de montura roja y tomando notas en un ordenador portátil. Pero se le prohibió testificar o presentar a sus propios testigos después de que el tribunal determinara que obtuvo correos electrónicos confidenciales del ordenador de su marido, entre otras infracciones.
La animosidad entre los Overdeck, ambos de 56 años, se ha estado gestando durante años. En 2023, una mujer se presentó en la casa de la pareja, enfadada porque John Overdeck había cancelado sus planes para cenar, según un reportaje del New York Post que detalla un vídeo policial que, según afirma, ha obtenido. Él dijo en el vídeo que estaban saliendo, "pero nunca hemos tenido sexo".
Laura Overdeck llegó al lugar en un momento dado y dijo a los policías que quería que su futuro exmarido se fuera, informó el Post.
El martes, el juicio se reanudará con el contrainterrogatorio de John Overdeck. Los conflictos de agenda podrían hacer que los procedimientos se prolonguen durante meses.
"Estaba enamorado"
John Overdeck fue medallista de la Olimpiada Internacional de Matemáticas en su adolescencia y se graduó en Stanford. Laura tiene títulos de Princeton y de la Escuela Wharton. Ambos se conocieron mientras trabajaban en la firma de inversiones D.E. Shaw & Co. en la década de 1990, y comenzaron a salir en 2001.
"Estaba enamorado", dijo John Overdeck desde el estrado, vistiendo un traje azul marino y pareciendo impasible. "Y era muy optimista sobre nuestra capacidad de construir un futuro juntos".
Overdeck fundó Two Sigma con Siegel y Mark Pickard en 2001, y se casó con Laura al año siguiente.
En los años siguientes, John y Laura tuvieron tres hijos, y Laura se encargó de gran parte de la crianza, testificó John Overdeck. Dijo que ella contaba con la ayuda de una niñera a tiempo completo que también hacía de secretaria personal, y de un ama de llaves que trabajaba 15 horas a la semana. Aun así, dijo que intentó involucrarse lo máximo posible, entrenando a los equipos deportivos de los niños y rara vez trabajando los fines de semana.
John Overdeck también estaba ocupado ayudando a expandir Two Sigma. Dijo en el tribunal que su pago anual garantizado de Two Sigma, similar a un salario base, era de unos 400.000 dólares cuando se fundó la firma y "no ha crecido tanto". Pero también recibía una parte de los beneficios de inversión de la firma, una forma de remuneración conocida como intereses devengados (carried interest) que tiene como objetivo garantizar que los intereses de los gestores estén alineados con los de sus inversores.
En total, cobró 685 millones de dólares en sueldos mientras estuvieron casados, dijo.
Overdeck hizo una distinción entre esa compensación y las ganancias sobre el papel que obtuvo por la apreciación de su participación en la propiedad de Two Sigma. Aunque esas ganancias fueron sustanciales en parte debido al trabajo que hizo para la firma, una buena parte de ellas podría atribuirse a factores fuera de su control, como el crecimiento de la industria de los fondos de cobertura y el auge de los mercados de valores, dijo.
Nueva Jersey separa las ganancias sobre los bienes prematrimoniales vinculados al trabajo de un cónyuge de aquellas impulsadas por el mercado. Estas últimas no se consideran propiedad matrimonial, dijo Carl Soranno, presidente de la práctica de servicios familiares en la firma de Nueva Jersey Brach Eichler.
A principios de 2022, Laura solicitó el divorcio, alegando diferencias irreconciliables. En el vídeo policial citado por el Post, Laura Overdeck dice que tiene "recibos de hotel" cuando un policía sugiere que su marido y la mujer que apareció en su casa no habían estado saliendo.
Una disputa de años
El principal activo físico en el caso es la casa de la pareja en Nueva Jersey.
John Overdeck dijo en el tribunal que estaba dispuesto a vender su mitad de lacasaa Laurapor un valor de unos 6 millones de dólares, después de recuperar artículos que incluían un escudo de Stanford, un cuadro del castillo de Arundel que colgaba sobre el sofá de la sala de estar y copias de cajas de recuerdos que documentaban las primeras veces de los niños.
Otros activos discutidos en el juicio incluyen varios fondos fiduciarios que la pareja creó a lo largo de los años. Uno era un fideicomiso de salto generacional que pidió dinero prestado a John Overdeck para comprar participaciones en Two Sigma.
En una demanda separada contra los abogados de planificación patrimonial de la pareja en Seward & Kissel, Laura Overdeck afirmó que conspiraron con su marido para darle el control unilateral sobre sus fideicomisos y la fundación familiar desde 2005. El abogado de John Overdeck ha negado las afirmaciones.
La pelea con el mayor valor económico es la participación de John Overdeck en Two Sigma.
Las partes ni siquiera se ponen de acuerdo sobre cuánto vale eso, y sus abogados lo cifran en 4.900 millones de dólares.
Los intentos de los abogados de Laura Overdeck por hacer públicas las finanzas de Two Sigma han sido bloqueados hasta ahora. Se pidió a los periodistas y otros observadores que desalojaran la sala en varias ocasiones para que las partes pudieran discutir asuntos que el tribunal había considerado no públicos.
Cualquier influencia que Laura Overdeck obtenga en Two Sigma podría alterar el delicado e inestable acuerdo de poder entre los fundadores de la firma.
Hace tres años, Two Sigma reveló a los inversores un distanciamiento entre John Overdeck y Siegel como un riesgo material. Antes de dimitir como codirectores ejecutivos, Overdeck y Siegel rara vez aparecían juntos en eventos de la firma y con frecuencia se lanzaban dardos en las reuniones, informó The Wall Street Journal.
Acordaron una nueva estructura de liderazgo en la que cada uno podía nombrar a un miembro para el comité de gestión de dos personas de la firma. Los elegidos fueron nombrados codirectores ejecutivos, mientras que Overdeck y Siegel siguieron siendo los principales propietarios y copresidentes de Two Sigma, aunque Overdeck volvió a nombrarse a sí mismo miembro del comité de gestión el año pasado.
El arreglo se vino abajo a principios de este año. Siegel reemplazó a su designado en el comité de gestión, quien luego intentó despedir al codirector ejecutivo elegido por Overdeck.
"Reconocemos que la reciente atención de los medios de comunicación se ha extendido al juicio de divorcio de John Overdeck, y esperamos que continúe", dijo la firma en una carta reciente a los inversores. "Este es un asunto personal y no somos parte de esos procedimientos".
