Le pape Léon XIV en visite officielle en France : le programme complet

«Cinq étapes en quatre jours. » Du 25 au 28 septembre, le pape Léon XIV va effectuer une visite en France, la première de son pontificat. Pendant ces quatre jours, il visitera l’Unesco, Paris, Lourdes et Metz sous la devise choisie : « Pour que le monde ait la vie. » De la vie, le Saint-Père va en voir au regard des foules qui se déplaceront pour le voir et du programme très chargé qui a été dévoilé ce mardi. 20 Minutes vous résume tout ça.

Demandez le programme !

Le pape Léon XIV ne va pas chômer pendant ses 4 jours en France. Après une arrivée prévue à 10 heures à l’aéroport de Paris-Orly le vendredi 25 septembre, il rencontrera Emmanuel Macron. Après une visite au siège de l’Unesco (7e arrondissement de Paris), le pape prendra la direction de Notre-Dame de Paris célébrer les vêpres avec des représentants religieux de toute la France. C’est en chemin, de 16 heures à 17 heures, qu’il « déambulera » dans sa papamobile au cœur de Paris sur un parcours de 2,5 kilomètres, du boulevard Montparnasse à la place Saint-Michel. Après cela, il finira sa journée au Stade de France pour une veillée de prière avec 80.000 jeunes.

Le samedi 26 septembre, après des visites à la Maison Bakhita et à l’Institut catholique de Paris, il se rendra place de la Concorde à 15 heures pour célébrer la grande messe ouverte au public réuni sur la place et les Champs-Elysées. Il se rendra ensuite directement à Paris-Orly pour s’envoler en direction de l’aéroport de Tarbes-Lourdes-Pyrénées, avec pour objectif une prière à la grotte des Apparitions de Massabielle au sanctuaire Notre-Dame de Lourdes à 19h40.

Léon XIV passera toute la journée du dimanche 27 septembre à Lourdes pour plusieurs rencontres, avec en point d’orgue la messe de 11 heures sur la prairie du Sanctuaire de Lourdes. Le soir même, à 21 heures, il participera à la prière du Rosaire et à la procession aux flambeaux sur la même prairie. Ces événements sont ouverts au grand public.

Le lundi matin, direction Metz pour le Saint-Père, pour des rencontres au Centre Robert Schumann en matinée, avant une déambulation dans les rues de Metz jusqu’à la cathédrale Saint-Étienne à 14h30, suivie d’une messe, dernière étape avant son retour pour Rome et le Vatican.

Un voyage « volé » au Pérou

C’est à l’invitation du président de la République, des autorités ecclésiastiques de France et du directeur général de l’Unesco que le pape Léon XIV vient passer ces quelques jours. Une venue qui aurait pu ne jamais se faire, selon une confidence du cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille et président de la Conférence des évêques de France.

Alors que ce dernier insistait pour l’organisation d’un voyage en France en 2026 (2027 était trop compliqué du fait de l’élection présidentielle), aucun créneau de disponible ne se dégageait à part « éventuellement » à la fin septembre, quand le pape devait se rendre au Pérou. Un voyage qu’il envisageait peut-être d’annuler. Il n’en fallut pas moins pour que le cardinal force les choses assurant cette annulation, et la venue du souverain pontife dans l’Hexagone.

Le milllion ! Le million ! Le million !

Difficile de savoir combien de personnes le pape va faire déplacer pendant ces quatre jours. Outre les 80.000 jeunes qui seront présents au Stade de France, 50.000 personnes sont attendues le samedi après-midi à Lourdes, 25.000 pour la procession et près de 150.000 le dimanche matin pour la messe en plein air. À Metz, 100.000 personnes qui sont attendues.

Lors des différentes déambulations, le souverain pontife devrait attirer près de 200.000 personnes à Paris. Le point d’orgue de ces quelques jours sera la messe depuis la place de la Concorde, selon le général Hervé Wattecamps, désigné pour organiser la logistique de la visite du Saint-Père à Paris. Entre 500.000 et 600.000 personnes se sont déjà inscrites pour assister, depuis les Champs-Elysées, à la cérémonie. « Nous recevons 8.000 inscriptions par jour pour la messe place de la Concorde », a indiqué le général ce mardi. Dépassera-t-on le million ? Le général se prépare déjà à aménager l’avenue de la Grande Armée (dans le prolongement des Champs-Elysées) pour accueillir les derniers arrivants.

Des « papezones » prévues ?

Avec une telle foule partout où se déplacera le pape, tout le monde ne pourra pas être aux premières loges, même si l’objectif des organisateurs est que « tout le monde puisse voir le pape “en vrai” » que ce soit à Paris, à Lourdes ou à Metz. Les organisateurs envisagent donc des « papezones », sur le modèle des fanzones lors d’événements sportifs, pour que les fidèles puissent suivre sur écrans géants les célébrations. On en trouvera à Paris mais aussi à Lourdes et devant la cathédrale de Metz, dont les célèbres vitraux ne permettront pas à ceux qui sont à l’extérieur de voir le pape, même de loin.

Un voyage tourné vers les novices et les plus vulnérables

En France, le pape Léon XIV va rencontrer certains publics en particulier. Au Stade de France par exemple, l’accent a été mis sur les jeunes, néophytes (débutants en religion) et catéchumènes (adultes souhaitant être baptisés).

Le souverain pontife rencontrera aussi, dans des cadres plus intimes, des personnes « vulnérables ». À la Maison Bakhita, il rencontrera le public accueilli par l’association qui aide des personnes en situation d’exil. À Lourdes, à sa demande, il aura un moment avec sept personnes sélectionnées par la conférence des évêques de France. Toutes ont en commun d’avoir été victimes de violences sexuelles en lien avec l’Eglise.

Un budget colossal

Une telle organisation entraîne forcément des coûts faramineux. Initialement, un budget de 10 millions d’euros avait été évoqué. Une estimation passée rapidement à 12, puis 15 puis 20, pour finalement s’arrêter à 27 millions d’euros, selon les organisateurs, dont 20 millions rien que pour un jour et demi à Paris. Selon les organisateurs, 5,5 millions d’euros ont déjà été récoltés auprès de particuliers.

La Ville de Paris et l’Etat devraient aussi participer « en nature » par leurs moyens logistiques (via le déplacement du mobilier urbain par exemple).