Lyckan var stor på Liberalernas valvaka i Uppsala när de första valprognoserna rullade in. Det som verkade omöjligt några veckor tidigare hade gått vägen: partiet räddar sig kvar i riksdagen.
Sedan kom de lokala siffrorna. ”Skit” tänkte Thea Andersson (L), regionråd i Uppsala.
– Jag gick hem. Jag tänkte inte sabba valvakan, berättar hon.
Hon blev regionråd i juni sedan hennes företrädare hoppade av efter att partiet gjorde upp med Sverigedemokraterna om att sitta tillsammans i en regering.
I valet tappade L alla sina fem mandat i region Uppsala. Thea Andersson är kvar på sin post till årsskiftet, då en ny regionstyrelse träder in.
I ytterligare tre regioner åkte partiet ut. Sammantaget finns L nu bara representerat i 12 av Sveriges 20 regioner.
För Liberalerna i Uppsala innebär det att man blir av med sitt regionala partistöd på över två miljoner kronor över en mandatperiod. Två anställda har varslats om uppsägning. Man säger upp sina möteslokaler hos Vuxenskolan.
Varför gick det dåligt lokalt, när det gick bra nationellt?
– Helt avgörande var att Simona gjorde ett jättebra jobb. Det fanns taktikröster, men det är också meningsfulla röster som väljarna kan stå för. Frågan är varför de inte valde L i alla val, säger Thea Andersson.
Hon var med och gjorde utvärderingen av valet 2022 och hoppas att en kommande analys kan förklara årets valresultat.
Men hon har egna funderingar. En är att partiet ”inte hann med” de lokala valen när man var så fokuserad på riksdagen. Frågetecknen som fanns centralt om vägvalet rätades ut i uppgörelsen med SD, men hann inte förankras och föras ut lokalt.
– Vissa lokala val har gått jättebra. Där har det funnits starka företrädare med väldigt tydliga frågor.
Thea Andersson talar också om identitet, att partiet varit splittrat och att man i regeringen riktat in sig på vissa frågor i stället för på helheten.
– Vi pratar inte så mycket om försvarspolitik som vi har gjort historiskt. Utrikespolitiken är också ganska begränsad. Nu har vi chans att bredda väljarerbjudandet.
Hon ser fram mot att partiet kan enas efter de senaste årens splittring.
– Det gör vi genom ett genomtänkt politiskt arbete tillsammans där vi hittar tillbaka till vad det är som är våra kärnvärden. Eller väljer nya.
2026 är det andra valet i rad som Liberalerna tappar rejält med inflytande i regioner och kommuner. L var dessutom nära att bli utröstade i de stora regionerna Stockholm och Skåne.
– Vi kan inte trilla ur flera. Det är helt avgörande.
Varför är det avgörande?
– I huvudsak är det faktiskt finansieringsfrågan. Men det är också ett demokratiskt kärnuppdrag.
Thea Andersson anser att Liberalerna måste vara ett ”fullserviceparti”.
– Vår politiska identitet ska gå att känna igen på kommunal nivå, på regional nivå och på nationell nivå. Väljarna ska vara trygga med att välja oss tre gånger. Inte bara en gång.
En av få större städer där Liberalerna gick framåt är Västerås. Där är Anton Holmlund, ordförande för Liberala ungdomsförbundet, Luf, ledamot i kommunfullmäktige.
– Vi hade mycket ideellt engagemang i Västerås, ett bra förstanamn och en sakpolitisk konflikt om äldrevården, sammanfattar han.
Han pekar på att det varit färre namn på de lokala partilistorna i det här valet och tycker det är oroande.
– Det finns definitivt fler liberalt sinnade människor i Sverige än vad de lokala valen visar. De kampanjerna har inte lyckats nå ut till tillräckligt många och inte lyckats få folk engagerade nog.
Luf tillhörde dem som kritiserade vägvalet i mars med SD. Anton Holmlund tror att L kunnat klara sig kvar i riksdagen även utan den uppgörelsen.
Han efterlyser en renovering av partiet. Och då talar han främst om de interna processerna.
– Vill man att det ska funka som det har gjort de senaste fyra åren med ganska litet medlemsinflytande? Då kanske man behöver skriva ner det i stadgar och strukturer. Annars får man faktiskt följa de former som vi har.
Politiskt anser han att Liberalerna saknar en egen berättelse om vilket parti man är.
– Det går inte att bygga ett parti på bara skolpolitiken. Det måste finnas någon djupare sammanhållen idé. Kanske ska man ha en ideologikongress eller något sådant under mandatperioden och komma fram till vad vår roll är i svensk politik?
