Mondiaux de cyclisme : le peloton des favoris contrôle l'écart avec les 16 échappés à Montréal

Le peloton masculin s'avance, dimanche, vers un parcours de 273,7 km à Montréal, avec un circuit final accidenté emprunté 12 fois.

En l'absence de Tadej Pogacar, tous les rêves sont permis. Double tenant du titre mais forfait depuis sa chute sur la Vuelta, le Slovène laisse le champ libre sur les championnats du monde de cyclisme, dimanche 27 septembre, à Montréal. Avec un parcours usant de plus de 270 km, dont 12 tours du circuit final avec trois difficultés répertoriées, le profil attendu du futur champion du monde est celui d'un puncheur-grimpeur, capable d'avaler les difficultés du jour, à l'image de Demi Vollering lors de la course féminine, samedi, qui s'est conclue avec le même podium que celui du dernier Tour de France.

Remco Evenepoel vise un doublé inédit. Désormais quadruple champion du monde de contre-la-montre, Remco Evenepoel pourrait devenir le premier coureur de l'histoire à gagner le chrono et la course en ligne dans une même édition aux Mondiaux. Deuxième l'an dernier à Kigali, le Belge, champion du monde 2022, est le grand favori et rêve d'imiter Eddy Merckx, vainqueur à Montréal de son troisième et dernier titre de champion du monde, il y a cinquante-deux ans. Son coéquipier Wout Van Aert, avec qui la cohabitation n'a pas toujours été simple, a toutefois la même ambition.

Paul Seixas ne parle pas d'âge. Cinq ans après le deuxième titre mondial de Julian Alaphilippe, un autre Français est un candidat déclaré au maillot arc-en-ciel : Paul Seixas. À 20 ans à peine, le quatrième du dernier Tour de France fait partie des principaux candidats pour le maillot irisé. En cas de victoire, le prodige tricolore serait tout simplement le plus jeune champion du monde de l'histoire. Il sera pour cela entouré d'une équipe de France totalement dédiée à sa cause.

Attention au Mexicain volant. Si des collectifs comme les Pays-Bas, l'Italie ou les Etats-Unis seront à surveiller, des hommes seuls peuvent briller, à l'image du Britannique Tom Pidcock, mais surtout du Mexicain Isaac Del Toro. Vainqueur du GP de Montréal devant Seixas il y a deux semaines, il débarque à la tête d'une sélection mexicaine très modeste. Électron libre, il a été désigné par Evenepoel comme son principal adversaire.

On remet les pendules à l'heure : voilà le programme prévisionnel des prochaines heures. 17 h 10 : entrée dans Montréal. 17 h 22 : entrée sur le circuit final. 17 h 35 : premier passage sur la ligne. 21 h 21 : douzième et dernier passage sur la ligne. 21 h 42 : arrivée estimée.

L'équipe de France durcit la course. Bruno Armirail et Alex Baudin s'installent en tête du peloton, et haussent le rythme à l'entrée dans Montréal, dès les premiers reliefs du circuit final.

Le peloton entre sur le circuit final, dont il faudra exécuter douze tours complets. La foule est dense dans les rues de Montréal, le feu d'artifice ne va plus tarder à commencer.

ALERTE MASSEUR SLOVAQUE ! Vladimir Kovacik est décroché du peloton, à l'entrée de Montréal, après plus de cent kilomètres de courses.

La France se dévoile à son tour. Alors qu'on a déjà vu toutes les nations favorites aux commandes du peloton, Bruno Armirail vient prendre du vent lors du passage du pont. Le début du plan tricolore ?

Le peloton aborde le pont Samuel De Champlain, qui enjambe le Saint Laurent pour entrer dans Montréal. Les leaders sont à l'avant, attention au vent !

Les 16 hommes de tête augmentent leur avance, qui atteint pour la première fois les 8 minutes.

Ca s'agite dans le peloton à l'approche du Saint-Laurent, que les coureurs vont franchir via un long pont de 3 km. On se méfie du vent, et d'un éventuel coup de bordure, et les leaders se replacent à l'avant.

Avant le début des choses sérieuses et l'entrée sur le circuit final à 161 km de l'arrivée, on rappelle les principaux favoris : la Belgique de Remco Evenepoel et Wout van Aert, la France de Paul Seixas, le Mexicain Isaac del Toro, sans oublier les collectifs etats-unien, espagnol et italien, ou encore le Britannique Tom Pidcock. Difficile aussi de ne pas citer le Danois Mads Pedersen, et le Néerlandais Mathieu van der Poel.