SpaceX удалось спасти верхнюю ступень ракеты Starship из Индийского океана

Компании SpaceX удалось спасти верхнюю ступень ракеты Starship из Индийского океана, хотя ранее глава компании Илон Маск написал в соцсетях, что шансы на успех «выглядят не очень обнадеживающими».

Это сообщение было написано 7 августа. А 18 августа SpaceX сообщила, что ей удалось отбуксировать верхнюю ступень Starship к острову Рождества недалеко от Австралии.

Это можно считать очередным крупным достижением компании: ракета стартовала с космодрома на юге Техаса, облетела половину земного шара, и ее верхняя ступень приземлилась в океане в целости и сохранности. Ранее верхние ступени ракеты не переживали полета.

Секция ракеты Starship, которую SpaceX вернула на Землю, использовалась в запуске, состоявшемся 24 июля с базы компании Starbase в Южном Техасе, недалеко от границы США и Мексики. Эта миссия стала 13-м испытательным полетом Starship с 2023 года.

72-метровый ускоритель первой ступени Super Heavy совершил посадку на воду у побережья Техаса в Мексиканском заливе после взлета, а верхняя ступень длиной 52 метра продолжила полет в суборбитальное пространство. По ходу полета аппарат выполнил ряд поставленных SpaceX задач, включая кратковременное развертывание рабочих спутников Starlink, которые, как и предполагалось, сгорели в атмосфере Земли.

Через час после запуска верхняя ступень, получившая обозначение Ship 40, совершила контролируемую посадку после входа в атмосферу Земли и приземлилась в вертикальном положении в Индийском океане. Благодаря мягкой посадке Ship 40 смог медленно опрокинуться и остаться на поверхности, не взорвавшись и не затонув, как это происходило с предыдущими прототипами.

Вскоре SpaceX направила команды для поиска и буксировки Ship 40 к берегу. Но первые попытки буксировки не удались из-за сильного волнения на море.

Однако, как сообщила SpaceX, после 24 дней в море верхнюю ступень все же удалось доставить к берегу острова Рождества — австралийской территории в Индийском океане, расположенной примерно в полутора тысячах километров к северо-западу от материка.

SpaceX планирует вернуть Ship 40 на базу Starbase в Техасе. Хотя длительное пребывание в соленой воде, вероятно, сделало аппарат непригодным для повторного полета, SpaceX собирается изучить его и использовать полученные данные в следующих версиях.