Tennis : tombeur de Shelton en finale, Alcaraz sacré au Rolex Paris Masters pour la première fois

Le Murcien s’impose pour la quatrième fois en cinq matches face à l’Américain et s’adjuge sa revanche. Il restait sur une défaite en quarts de finale de l’US Open (6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 en 4h28). Le 3e joueur mondial confirme son retour en grande forme en cette fin de saison, l’Espagnol, récent lauréat du tournoi de Vienne, miraculé des 8es, où il a écarté deux balles de match contre Fritz, enchaîne une 9e victoire consécutive. Il sera le grand favori à Turin lors des ATP Finals (15-22 novembre).

Assez irrégulier, notamment en retour, l’Espagnol, très soutenu par le public de Nanterre, a un peu subi dans un début de match très plaisant et légèrement en faveur pour l’outsider américain. Des regrets pour Shelton ? Ses quatre balles de break non concrétisées dans le quatrième jeu du premier set. Puis ses deux autres opportunités mal exploitées dans le huitième jeu. D’une somptueuse volée amortie de coup droit, l’Américain a sauvé également sa peau sur son service dans le septième jeu, où Alcaraz a obtenu deux opportunités de break. Malgré ces soubresauts, les serveurs ont tenu bon. Et c’est qui a imposé sa loi sur le fil (7-5), face à un Shelton, nerveux sur les points clés dans le jeu décisif du premier acte long d’1 heure 05. Victime d’un petit relâchement, l’Espagnol, sous pression face à la qualité des retours de l’Américain, a cédé son service dans le cinquième jeu plombé notamment par deux doubles fautes. Shelton glanant son premier break à sa 8e occasion du match. Mais le résilient espagnol a encore frappé. Fébrile en coup droit, l’Américain a été débreaké dans le huitième jeu. Puis a craqué dans la onzième jeu, Alcaraz s’imposant sur sa deuxième balle de match.

Les deux hommes de retrouveront dans quelques jours à Turin pour disputer le Masters en compagnie de Zverev, Medvedev, Cobolli, Fils, Tiafoe et Jodar.