El Grupo Volkswagen necesita meter tijera y no hay marcha atrás. Desde Wolfsburgo, en el corazón del gigante alemán, el consejero delegado, Oliver Blume, ha transmitido este martes a la plantilla que se vive una situación delicada, con una demanda contenida, costes laborales elevados, el vendaval del motor chino y el golpe de los aranceles. Dejan unos márgenes que no dan para asegurar el futuro.
Las palabras dan más cuerpo y avanzan la intención de recortar plantilla que se viene poniendo sobre la mesa desde hace meses, con la previsión de que se eliminen unos 100.000 empleos, 50.000 más de los previstos anteriormente y que se repartirán a partes iguales entre Alemania y el resto de su red global. Los sindicatos reiteraron que pueden ser incluso más, unos 140.000 –uno de cada cinco puestos en el planeta–, si se confirma el cierre de varias plantas germanas. A falta de detalles y negociaciones, se desconoce el impacto que puede tener en España, donde emplea a 23.000 personas.
La de hoy era la primera vez que Blume explicaba su plan a la plantilla cara a cara. Los 10.000 trabajadores presentes no se ahorraron los abucheos, que pueden repetirse en otras visitas a las fábricas previstas en los próximos días. El mandamás ha mencionado un contexto feroz. “Aranceles, nuevos competidores y riesgos geopolíticos: toda la industria automotriz está bajo una enorme presión”, ha dicho. El grupo viene de ganar 3.103 millones hasta junio, un 31% menos, al hundirse en China. Su margen se mueve en el 3,8%, lo que “no es suficiente para financiar nuestro futuro”. Volkswagen tiene sus propios problemas. Blume ha reiterado una cifra: una desventaja de hasta el 30% en costes contra los competidores por la mala evolución del negocio y la sobrecapacidad. Eso cuesta 1.500 millones de euros extra al año solo en Alemania. Según su postura, es un terreno abonado para los recortes. El grupo emplea a nivel mundial a unas 620.000 personas. La salida de 100.000 empleados supondría un 16% de la plantilla, mientras que con el peor escenario planteado por los sindicatos sería un 23%.
El panorama sigue falto de detalles. El alemán aún no menciona directamente los 50.000 empleos extra a recortar. Los primeros 50.000 ya se habían pactado antes en Volkswagen, Porsche y Audi para el 2030. Blume apunta que la cifra de 50.000 nuevos son un cálculo “teórico” en base a los costes que se soportan hoy. Sí fue más detallado al plantear que la mitad de un ajuste sería en Alemania y el resto en la red de unas 170 empresas del grupo a nivel global.
Se desconoce por ahora el potencial impacto sobre España, donde emplea a 23.000 personas según las cifras a cierre del 2025. Es el sexto país por importancia laboral a nivel global. Algo más de la mitad, unas 13.000 personas, trabajan directa o indirectamente en Seat, que tiene en la planta de Martorell su eje clave. En Catalunya también tiene la sede de su red de distribución (Volkswagen Group España Distribución). En el resto del país sobresale la planta de Landaben (Navarra) o el proyecto de gigafactoría de baterías en Sagunto (C. Valenciana). La ola eléctrica ha servido para dotar de carga de trabajo a las fábricas, con cuatro modelos de la familia urbana del grupo.
Los sindicatos critican la falta de concreción. “No podemos trabajar con un jefe que no les dice la verdad a sus empleados”, ha planteado la presidenta del comité de empresa, Daniela Cavallo. No se sabe en qué marcas, qué regiones y qué empresas afectará, ha criticado. Cavallo ha señalado que la confianza en la cúpula del grupo y en Blume en particular “está dañada, pero no es irreparable”. El responsable de Volkswagen ha asegurado que se utilizarán salidas voluntarias “cuando sea posible”, y que las medidas se definirán en consultas con los sindicatos. Desde el poderoso sindicato IG Metall han dicho que si solo se opta “por la vía de los despidos y los recortes” habrá un choque frontal. Las centrales temen que si se decide cerrar plantas –se ha ido rumoreando esta medida para Zwickau, Emden, Hannover o Neckarsulm– el impacto total de bajas llegue a 140.000 empleados. Blume ha sostenido que “el cierre de plantas es el último y más costoso recurso”, y que se trabajará para darles carga.
Lo cierto es que el grupo y los sindicatos ya llevan meses de pugna. En julio se vieron en la junta de supervisión, órgano donde están presentes los accionistas y los sindicatos y que es donde se aprueban las grandes decisiones y ajustes. Dicho organismo tiene ahora una mayoría de representantes en contra de los ajustes, lo que frena las medidas laborales. Aunque el gran recorte laboral ya estaba sobre la mesa, tras aquella reunión la empresa anunció que se plantea eliminar la mitad de su línea de modelos, un recorte de la capacidad productiva de un 10% y que las variedades ofertadas también se reducirán un 75%, todo dentro de una “nueva fase de transformación” para mejorar las cifras. Lo laboral quedó con el cartel de pendiente.
