[美중간선거] '유리천장' 깨뜨린 당선인들…첫 Z세대 여성 의원도(종합2보)

3일(현지시간) 치러진 미국 중간선거에서는 다양한 '최초' 기록들이 쏟아졌다.

AP 통신 등에 따르면 우선 조지아주에서 민주당 키샤 랜스 보텀스 후보가 당선되며 미국 역사상 첫 흑인 여성 주지사 타이틀을 거머쥐게 됐다.

조지아주는 전통적인 공화당 강세 지역으로, 역대 주지사 83명 전원이 백인 남성이었다. 조지아주에서 여성이, 그것도 유색인종이 주지사로 당선된 것 모두 처음인 셈이다.

이런 불모지에서 보텀스 후보는 억만장자 사업가인 공화당의 릭 잭슨과 맞붙어 넉넉한 표차로 승리했다. 23년 만에 처음으로 조지아 주지사에 당선된 민주당 정치인이기도 하다.

보텀스 후보는 조지아 주립대 로스쿨을 졸업하고 2018년부터 4년간 조지아주의 주도(州都)인 애틀랜타 시장을 역임했다. 시장 퇴임 후엔 조 바이든 대통령 행정부에서 백악관 선임고문을 역임했다.

공화당에서도 최초의 흑인 남성 선출직 주지사가 탄생했다. 도널드 트럼프 대통령 제2의 고향인 플로리다주에서 바이런 도널즈 하원의원이 최초의 흑인 주지사로 당선됐다.

금융인 출신의 도널즈 당선자는 대표적인 친트럼프 성향으로, 공화당 내 강경 우파로 분류된다. 2016년부터 플로리다주 의회에서 활동하다 2020년 연방 하원의원에 당선돼 정치 무대를 확장했다. 2024년 미 대선 국면에선 부통령 후보로 언급되기도 했다.

이번 선거에서는 최초의 원주민 여성 주지사도 탄생했다. 민주당 소속 뎁 할랜드 후보는 뉴멕시코주에서 공화당 후보를 꺾고 주지사 자리를 차지했다.

할랜드 후보는 2018년 하원에 입성한 최초의 아메리카 원주민 여성 두 명 중 한 명으로, 이미 당시 원주민 출신 여성들에게 한계로 작용했던 정치적 유리천장을 깨부쉈다. 그는 2021년 바이든 행정부 시절 미국 역사상 최초의 원주민 출신 장관으로 임명되기도 했다.

오하이오주에서는 민주당 에이미 액턴 후보가 트럼프 대통령의 지지를 받은 공화당 비벡 라마스와미 후보를 누르고 주 역사상 첫 여성 주지사이자 첫 유대계 주지사에 당선됐다.

텍사스주에서는 민주당 지나 이노호사 후보가 3선 현역인 공화당 그레그 애벗 주지사를 꺾고 주 역사상 첫 라틴계 여성 주지사에 당선되는 이변을 일으켰다. 텍사스에서 민주당이 주지사 선거에서 승리한 것은 1990년 이후 처음이다.

위스콘신주에서도 민주당 데이비드 크롤리 후보가 주 역사상 첫 흑인 주지사에 당선됐다.

연방 의회에서도 최초 기록이 잇따라 세워졌다. 민주당 소속 크리스 파파스 하원의원은 뉴햄프셔주에서 당선되면서 미국 최초의 공개 성소수자 남성 상원의원이 됐다.

미국 역사상 최초의 무슬림 연방 상원의원도 탄생했다. 이번 선거의 상원 경합지 중 하나였던 미시간주에서 이집트계 무슬림인 압둘 엘사예드(41·민주) 후보가 승리했다.

콜로라도주에서는 민주당 멜랏 키로스(29) 후보가 미국 최초의 Z세대(젠지) 여성 연방 하원의원으로 당선됐다.

시민 참여와 민주주의적 형평성을 옹호하는 네트워크인 '스테이트 보이스'(State Voices)의 알렉시스 앤더스-리드 회장은 AP에 보낸 이메일에서 "이러한 '최초'의 사례들은 우리나라가 어떻게 변하고 있는지를 보여준다"고 환영했다.