阪神佐藤が猛打賞でチームのマジックを18に減らす

打撃主要３部門のトップを走る阪神の４番佐藤が、この日も打線をけん引した。先制打と２本塁打の猛打賞で４打点。チームの優勝マジックを１８に減らすとともに、個人記録も際立たせた。

増居、役割果たせず プロ野球・ヤクルト

一回は中野と森下が出塁し、１死一、二塁のお膳立て。佐藤は簡単に追い込まれたものの、技術を示す。フルカウントからの外角低めの厳しいコースへのスライダーを、右前に落として先制適時打とした。これが節目のプロ通算５００打点。「（前を打つ打者が）たくさん塁に出てくれているおかげ。感謝したい」

第２打席は、三回２死走者なしの一発が欲しい場面だった。ここでは持ち前のパワーを発揮し、３３号ソロを右中間席中段へ。「いいスイングができた」。五回には２打席連続の３４号２ランを、阪神ファンが陣取る逆方向の左翼スタンドへ運んだ。

打率３割２分４厘、９１打点はリーグトップを独走。後れを取っていた本塁打では、１日に同僚の森下の３１本に並び、そこから３戦連発で３本差をつけた。リーグ連覇を目指して首位を走るチームで４番の役割を果たしながら、昨季届かなかった三冠王に向けて加速している。