'만년 꼴찌' 삼성 4연승 이끈 '김상식 매직'…"더 똘똘 뭉칠 것"

아무도 예상하지 못했던 프로농구 '만년 꼴찌' 서울 삼성이 개막 첫 승에 이어 연승을 달렸을 때만 해도 주위에서는 반신반의하는 시선이 있었다.

하지만 파죽의 4연승을 일궈낸 지금, 삼성이 완전히 달라졌다는 사실을 의심하는 이는 없다.

2021-2022시즌부터 지난 시즌까지 5시즌 연속 최하위(10위)에 머물렀던 삼성은 15일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2026-2027 KCC 프로농구 정규리그 홈 경기에서 창원 LG를 93-86으로 꺾었다.

앞서 수원 kt, 안양 정관장, 고양 소노를 차례로 격파한 데 이어 이날 LG까지 잡으며 2003-2004시즌 이후 무려 23년 만에 4연승의 쾌거를 달성했다.

경기 전 인터뷰에서만 해도 "저도 3연승을 해서 당황스럽다"며 자세를 낮췄던 김상식 삼성 감독은 경기를 마친 뒤 기자회견에서 "선수들에게 자신감이 생겼고, 그런 모습을 보면서 저도 자신감을 얻는다"고 미소 지었다.

김 감독은 "점수 차가 벌어지고 따라가는 과정에서 선수들끼리 모여 대화하고, 제가 놓쳤던 부분을 오히려 말해주는 모습들을 보면서 팀이 달라졌다는 것을 확실히 느낀다"며 "이렇게 똘똘 뭉치는 것을 우리만의 팀 문화로 만들어 더 노력하겠다"고 강조했다.

반면 지난 시즌 정규리그 우승팀 LG의 조상현 감독은 기복 있는 경기력에 깊은 한숨을 내쉬었다.

주전 슈터 유기상이 부상으로 이탈한 데다, 골밑의 핵심인 아셈 마레이마저 안구 부상으로 이날 결장한 공백이 뼈아팠다.

조 감독은 "오늘도 마레이가 없다 보니 높이 싸움에서 밀렸고, 코트 위에서 구심점 역할을 해줄 선수가 없었다"고 패인을 짚었다.

이어 "지난 5년 동안 수비로 버텨왔지만, 올 시즌 외국인 선수 2명이 동시에 뛰는 체제에서는 수비 변화도 디테일하게 다시 다듬어야 할 것 같다"며 "칼 타마요나 양홍석이 상대 빅맨을 얼마나 제어해 주느냐에 따라 결과가 갈릴 것이다. 수비를 더 세밀하게 정비해야 하며, 그 과정에서 마레이의 도움이 중요하다"고 말했다.