私は受刑者と笑っていいのか？　管理の「よろい」を脱ぎ始めた刑務官

罪を犯した人の「懲らしめ」から「立ち直り」へと重点を移す拘禁刑の導入から1年余りがたった。受刑者の更生や社会復帰を進める改革だが、刑務官も変化を迫られている。

刑務官はこれまでと同様に規律と秩序の厳格な維持に努める一方、受刑者への寄り添いやケアも求められるようになった。現場にはどんな葛藤があるのか。現役の刑務官が朝日新聞の取材に応じた。

ある日の札幌刑務所。男性受刑者1人と、刑務官とソーシャルワーカーら数人が車座になって座っていた。

「今日の気分はどうですか。1人ずつ話してください」。ファシリテーターからのそんなごく普通の投げかけに男性刑務官（42）は強い抵抗を覚えた。「答えたくない」と思った。

同じ空間に受刑者がいたからだ。

札幌刑務所で2022年から始まった「当事者研究」のプログラムでの一場面だ。

当事者研究とは、自分の困りごとや生きづらさを「研究対象」とし、他者と語り合いながら対処法を探る取り組みを指す。

受刑者1人のために民間スタッフや刑務官でチームを組む。月に1回、これまでどんな人生を歩んできたか受刑者に語ってもらい、それを題材に参加者が対話するという試みだ。

「受刑者との私語」ダメな理由は