中山大学教授詹文杰谈《理想国》：今天为什么还要读经典

中新网北京9月27日电 (记者 应妮)“孔子没坐过飞机，柏拉图不懂计算机，古人凭什么还能指导今天？”类似论调在网络上层出不穷，中山大学哲学系教授詹文杰对此指出，伦理与政治领域的核心问题——正义、善恶、好生活——并不会因社会结构变化而丧失意义。

商务印书馆《理想国》新译本。 出版社供图

商务印书馆柏拉图《理想国》新译本新书首发对谈日前在京举行，主题是“今天我们为什么还要读《理想国》”。

作为新译本的译者，詹文杰指出，读《理想国》有助于理解西方文明的精神脉络。理解西方，不能绕过柏拉图，正如理解中国文化不能不读孔孟老庄。他提到怀特海那句常被引用的话：“整个欧洲哲学传统，不过是对柏拉图的一系列注脚。”

谈到经典的当代生命力，他表示，《理想国》不是陈列在图书馆里的死文本，而是仍在被阅读、被讨论、被用来激发思考的活经典。古代思想中的科学萌芽和伦理观念，已经作为文化基因渗透在现代教育、人文作品和日常对话中。经典之所以活着，是因为每一代人都在从中获取回应自身时代问题的资源。

詹文杰表示，自然科学知识会随时代发展被迭代甚至淘汰，比如地心说被日心说取代，但伦理与政治领域的核心问题——正义、善恶、好生活——并不会因社会结构变化而丧失意义。《理想国》全书围绕“正义是什么”展开追问：从“诚实守信、欠债还债”的大众观念，到“帮助朋友、损害敌人”的战争视野，再到苏格拉底的立场——正义不会损害任何人，因为正义使人变得更好。这些讨论指向的是全人类共同关切的终极问题，而不是某个时代的现成答案。

对谈现场。 出版社供图

论及此次新版本，商务印书馆党委书记、董事顾青回顾了最早版本的《理想国》。1920年，吴献书译本由商务印书馆推出，这是柏拉图著作在中国的首个完整中译本，也被视作柏拉图对话汉译的开端。吴献书把The Republic译为“理想国”，这一译名后来成为最通行的汉语名称。1986年，郭斌和、张竹明译本出版，收入《汉译世界学术名著丛书》，中文流畅、通俗易懂，影响深远。2024年，商务印书馆推出希汉对照版《理想国(政制)》，由熊林翻译，希腊文与中文对照排版，直接追溯原典。而詹文杰此次的新译本是从古希腊文直接译出，遵循“语境优先、兼顾统一”的翻译原则，同时参考多种研究文献和多语种版本。