Indonesia bị truyền thông và dư luận trong nước chỉ trích sau khi hòa Singapore 1-1, và lần thứ hai liên tiếp dừng bước ở vòng bảng ASEAN Cup.
Trận hòa trên sân Jalan Besar tối 7/8 khiến Indonesia chỉ đứng thứ ba bảng A với bảy điểm, sau Việt Nam và Singapore. Điều này khiến họ không thể vượt qua vòng bảng lần thứ hai liên tiếp, đồng thời tiếp tục lỡ hẹn danh hiệu ASEAN Cup.
Thất bại này gây tranh luận bởi Indonesia bước vào giải với nhiều kỳ vọng. Họ mang theo 11 cầu thủ nhập tịch, trong đó có nhiều cầu thủ từng chơi bóng tại châu Âu. Đoàn quân John Herdman thắng Campuchia và Timor Leste, nhưng thua Việt Nam 0-3 rồi hòa Singapore 1-1.
Trong bài viết "Ảo tưởng đẳng cấp châu Á, thực tế thất bại ở ASEAN", tác giả Dani Ramdani viết trên trang Kompasiana, cho rằng người hâm mộ Indonesia đang bị cuốn vào một nhận định sai lầm, đó là đội tuyển đã vượt qua trình độ Đông Nam Á để vươn tới tầm châu Á.
Theo tác giả, Indonesia từng vào vòng loại thứ tư World Cup 2026 là thành tích đáng tự hào, nhưng không thể dùng kết quả đó để phủ nhận thực tế rằng đội tuyển vẫn chưa thể thống trị khu vực. "Chúng ta có thể tự hào vì từng chơi ở vòng loại thứ tư World Cup 2026. Nhưng chúng ta chưa bao giờ chinh phục được khu vực ASEAN", bài viết có đoạn.
Tác giả nhấn mạnh ASEAN Cup là danh hiệu thực tế nhất Indonesia có thể hướng tới, nhưng đội tuyển chưa từng vô địch sau 30 năm. Indonesia từng sáu lần vào chung kết nhưng đều thất bại, trong khi hai kỳ gần nhất đều bị loại từ vòng bảng.
Theo ông, trận hòa Singapore cho thấy rõ khoảng cách giữa tham vọng và thực lực. Indonesia kiểm soát thế trận nhưng không thể tận dụng cơ hội, rồi để đối thủ gỡ hòa vì sai sót trong phối hợp phòng ngự. Trước đó, đội cũng thua Việt Nam 0-3 trong một trận Indonesia bị đánh giá lép vế toàn diện.
"Câu chuyện đội tuyển đã ở đẳng cấp châu Á chỉ là ảo tưởng. Điều đó xuất phát một phần từ việc Indonesia sở hữu một số cầu thủ nhập tịch thi đấu tốt ở châu Âu như Jay Idzes, Calvin Verdonk hay Kevin Diks", Ramdani viết, thêm rằng những cá nhân đó chưa thể đại diện cho chất lượng tổng thể của bóng đá Indonesia.
11 cầu thủ nhập tịch của Indonesia gồm Jordi Amat, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Justin Hubner, Tim Geypens, Eliano Reijnders, Ivar Jenner, Thom Haye, Marc Klok, Ragnar Oratmangoen, Mitchell Baker và Jens Raven. Trong đó, không ít cầu thủ đá chính trong hai trận ở vòng loại thứ tư, như Klok, Oratmangoen, Reijnders hay Haye. Tuy nhiên, dàn cầu thủ này không thể giúp Indonesia tránh khỏi kết cục như kỳ trước.
Tờ IDN Times đặt vấn đề ngay từ tiêu đề: "Mang 11 cầu thủ nhập tịch, đội tuyển Indonesia vẫn thất bại ở ASEAN Cup".
Indonesia chưa từng vô địch giải đấu kể từ năm 1996, với thành tích tốt nhất là sáu lần về nhì các năm 2000, 2002, 2004, 2010, 2016 và 2020. Kỳ này, Indonesia sở hữu đội hình được đánh giá mạnh hơn nhiều so với ASEAN Cup 2024. Hai năm trước, đội chủ yếu dùng cầu thủ trẻ và chỉ có Rafael Struick trong nhóm nhập tịch.
Tờ báo này cũng nhắc tới nghịch lý giữa chất lượng đội hình và thành tích. Những chiến thắng 5-1 trước Campuchia và 3-0 trước Timor Leste không đủ phản ánh sức mạnh thực sự của Indonesia, bởi những đối thủ này bị đánh giá thấp hơn.
Khi gặp Việt Nam, đội bóng của Herdman lập tức bộc lộ hạn chế và thua 0-3. Indonesia gặp khó trước sức ép của Việt Nam, trong đó một đường chuyền thiếu chính xác ở hàng thủ góp phần dẫn tới bàn thua đầu tiên, còn bàn thứ hai đến sau khi đội dâng cao và để lộ khoảng trống.
Trang Bolasport thậm chí gọi thất bại này là việc Indonesia lặp lại "thời kỳ đen tối" 2012-2014, khi đội tuyển cũng hai lần liên tiếp bị loại từ vòng bảng. Cầu thủ nhập tịch cũng là chủ đề tranh cãi trong cả hai giai đoạn thất bại.
Báo Viva thì đi sâu hơn vào nguyên nhân thất bại trước Singapore, chỉ ra năm vấn đề gồm khả năng dứt điểm, sự bế tắc trước hàng thủ thấp, không bảo vệ được lợi thế, áp lực tâm lý và những dấu hỏi dành cho Herdman cùng PSSI.
Indonesia kiểm soát thế trận trước Singapore nhưng không tận dụng được cơ hội. Sau khi Ragnar Oratmangoen đưa đội vượt lên ở phút 47, hàng thủ lại để Ilhan Fandi gỡ hòa ở phút 66 sau một tình huống phối hợp không tốt giữa Rizky Ridho và thủ môn Cahya Supriyadi. Indonesia tiếp tục tấn công nhưng không thể ghi thêm bàn.
Tờ báo này cho rằng áp lực buộc phải thắng khiến các cầu thủ Indonesia nóng vội, trong khi việc dồn lên tìm bàn quyết định cũng khiến khoảng trống phía sau hàng thủ xuất hiện nhiều hơn. Indonesia cần cải thiện cả sự bình tĩnh lẫn phương án chiến thuật khi đối đầu những đội chủ động phòng ngự.
CNN Indonesia cũng tập trung vào trách nhiệm của Herdman. Báo này gọi thất bại trước Singapore là đòn đánh mạnh đối với HLV người Canada, đồng thời cho rằng ông đã không tìm được chiến thuật phù hợp khi Indonesia gặp Việt Nam. Sau khi thua đương kim vô địch, Indonesia bước vào trận quyết định với Singapore trong tâm thế phải thắng, nhưng một lần nữa Herdman không đưa ra được giải pháp đủ hiệu quả sau khi đối thủ gỡ hòa.
Tác giả cũng chỉ ra nghịch lý lớn của bóng đá Indonesia, đó là đội tuyển muốn trở thành một thế lực đáng nể ở châu Á nhưng vẫn gặp khó ngay tại Đông Nam Á. Sau hai trận thắng Campuchia và Timor Leste, Indonesia phải đối đầu những thử thách thực sự và nhanh chóng bộc lộ giới hạn.
Tờ báo cũng cho rằng thất bại này khiến màn thể hiện của Herdman chịu sức ép lớn, nhất là khi ông chỉ còn khoảng một tháng rưỡi trước FIFA ASEAN Cup để hiểu rõ hơn về các cầu thủ và xây dựng chiến thuật tối ưu.
Một số tờ báo còn chỉ ra quyết định gây tranh cãi của trọng tài Abdullah Salim Khalfan Al Amouri. Ở phút 55, Ivar Jenner và Song Ui-young va chạm, khiến cầu thủ Singapore nhận thẻ vàng thứ hai và đáng lẽ bị truất quyền thi đấu. Tuy nhiên, sau khi xem VAR, trọng tài hủy thẻ vàng dành cho cả hai. Song tiếp tục thi đấu, trước khi Singapore gỡ hòa ở phút 66.
Dù vậy, truyền thông Indonesia nhìn chung không xem trọng tài là nguyên nhân chính của thất bại. Indonesia vẫn phải chịu trách nhiệm khi không thể ghi bàn thứ hai trong trận đấu họ buộc phải thắng để đi tiếp.
