Découverte d'une usine clandestine de cigarettes en Belgique, 203 millions saisies en un an

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.

À 6 heures ce mercredi 9 septembre matin, les douaniers belges ont découvert une immense usine clandestine, cachée dans une zone commerciale à une heure de route de la France. À l'intérieur, une production à grande échelle : séchage du tabac, fabrication, emballage. Rien que ce matin, quatre millions et demi de cigarettes ont été saisies.

"Il faut une machine pour rassembler les cartouches. C'est du Marlboro, donc c'est sans doute pour la France, la Belgique", précise sur place Florence Angelici, porte-parole des douanes belges. Des paquets étaient destinés au marché britannique, d'autres pour le Danemark. L'usine tournait 7 jours sur 7. "Ces cigarettes sont fabriquées de manière industrielle. Un peu plus de un million, 1 300 000 par jour. Donc, c'est assez professionnel comme fabrique", indique Florence Angelici.

Onze ouvriers qui vivaient là ont été arrêtés au saut du lit, seulement les petites mains. Une chambre pour les ukrainiens, et, dans la pièce voisine, le dortoir des ouvriers polonais. "On remarque que toutes les fenêtres ont été complètement rendues aveugles. Donc, il ne faut pas qu'on voie qu'il y a des gens qui dorment et qui vivent dans l'entrepôt et surtout qu'il y a une fabrique illégale", note la porte-parole en désignant des fenêtres complètement obstruées. Cuisine, sanitaires, bancs de musculation… Tout est sur place, afin que personne ne sorte. Le réseau est bien organisé. "Certains ouvriers qui sont, par exemple, arrêtés en Belgique, on a constaté qu'ils avaient déjà été arrêtés dans d'autres fabriques illégales de cigarettes dans d'autres pays également", souligne encore Florence Angelici.

203 millions de cigarettes ont été saisies en un an

Depuis le début de l'année, 12 sites clandestins ont été découverts : un record. Les cigarettes contrefaites partent dans les pays voisins de la Belgique ; et sur les réseaux sociaux, nous contactons facilement des revendeurs. Les prix au marché noir sont trois fois moins cher que dans un bureau de tabac français. "À combien est la cartouche ?", demande-t-on par message. "40 euros, c'est le top qualité", nous répond-on.

Mais il n'y a pas que les contrefaçons, il y a aussi la contrebande venue du Luxembourg. Des automobilistes qui achètent du tabac à bas prix dans ce pays et le revendent en France. Le jour de notre reportage, pas de grosses saisies. Les amendes peuvent aller jusqu'à 10 fois la valeur du préjudice pour le fisc belge. "Les amendes sont chères, mais celui qui fait du trafic et qui fait ça tous les jours, ou plusieurs fois par semaine, ça ne va pas le dissuader", pointe Alain Quintin, agent de contrôle à la brigade des douanes de Tournai.

Et lorsque les douaniers se rapprochent du Luxembourg, les coffres sont plus garnis. Un automobiliste français avoue faire régulièrement le trajet et revend le tabac en France avec une marge. "Au-delà de ce qu'il fallait ramener, pour arrondir les fins de mois. Une cartouche, c'est 50 euros au Luxe, 100 euros en France. Même si c'est qu'un billet de 100 balles, toujours ça d'intéressant", justifie-t-il.

Entre les usines clandestines et les contrôles routiers, 203 millions de cigarettes ont été saisies en un an. Un préjudice de 97 millions d'euros pour le fisc belge. Un trafic massif et en constante augmentation.