강호동 농협중앙회장, ICAO 회장 재선출로 4년 새 임기 시작

4년 새 임기 시작…국제협동조합연맹 이사로도 재선임돼

(서울=연합뉴스) 홍국기 기자 = 농협중앙회는 강호동 회장이 국제협동조합농업기구(ICAO) 회장에 재선출돼 4년의 새 임기를 시작한다고 15일 밝혔다.

강 회장은 14일(현지시간) 파나마 파나마시티에서 열린 ICAO 총회에서 회장으로 다시 선출됐으며, 이에 따라 세계 농업협동조합을 대표하는 국제협동조합연맹(ICA) 이사로도 재선임됐다.

ICAO는 1951년 창설된 ICA 산하 농업 분야 기구로, 전 세계 약 10억명의 협동조합원을 대표한다.

현재 35개국 45개 기관이 회원으로 참여하고 있으며, 한국 농협중앙회장은 1998년부터 ICAO 회장을 맡아오고 있다.

강 회장은 2024년 7월 ICAO 회장에 취임한 이후 ICA 이사와 국제협동조합연맹 아시아·태평양지역본부(ICA-AP) 이사로 활동했다.

특히 지난해 국제연합(UN·유엔)이 선포한 '2025 세계협동조합의 해'를 맞아 ICAO 서울 총회 개최를 주도했다.

이 행사에서는 식량안보 강화, 기후 위기 대응, 청년·여성 농업인 육성, 농업 가치 확산, 농업인 권익 보호, 첨단 농업기술 도입, 협동조합 간 연대 강화 등의 내용을 담은 'ICAO 서울 선언문'이 채택됐다.

아울러 강 회장은 농민의 마음이 곧 하늘의 뜻의 '농심천심' 운동을 국제사회에 알리는 등 한국 농협의 발전 경험을 회원 기관들과 공유해왔다고 농협중앙회는 소개했다.

강 회장은 "기후 위기와 식량안보 등 세계 농업이 마주한 위기 앞에서 협동조합의 연대는 그 어느 때보다 절실하다"며 "서울 선언문의 정신을 바탕으로 세계 농업협동조합이 함께 위기를 극복하고, 농업인이 존중받는 지속 가능한 농업·농촌의 미래를 열어가겠다"는 포부를 밝혔다.