La Unión Europea ha salvado in extremis sus sanciones contra Moscú al plegarse, a regañadientes y a pesar de las críticas de Kiev, a las exigencias de Francia y Luxemburgo, que han logrado la retirada de dos oligarcas de esta lista negra.
Tras un auténtico psicodrama y a escasas horas de vencer el plazo, los representantes de los 27 prorrogaron las sanciones de la UE contra cerca de 3.000 personas y entidades acusadas de respaldar el esfuerzo bélico ruso frente a Ucrania. No obstante, dos oligarcas quedarán exentos de ellas: Alisher Usmanov y Mijaíl Fridman.
El ministro ucraniano de Exteriores, Andrii Ivanovych Sybiha, ha calificado la decisión de "vergonzosa e injustificable".
A falta de un acuerdo antes de la medianoche, todas las sanciones corrían el riesgo de quedar sin efecto. En este tenso contexto, la exigencia planteada por Francia de tachar de la lista a Usmanov —pese a su cercanía al Kremlin— sorprendió aún más a sus socios en Bruselas. Siguiendo la estela de París, Luxemburgo reclamó por su parte la exclusión de Fridman.
Este último inició un procedimiento de arbitraje para reclamar al Gran Ducado 15.000 millones de euros en concepto de indemnizaciones a raíz de dichas sanciones de la UE.
Aunque el lunes se había alcanzado un acuerdo de principio, Letonia, a dos semanas de celebrar elecciones legislativas, puso todo en entredicho. "Letonia no puede aceptar una propuesta de este tipo", escribió el primer ministro Andris Kulbergs en la noche del lunes al martes a través de la red social X.
Una enésima negociación permitió convencer a Riga de abstenerse para no bloquear la renovación del régimen sancionador, la principal herramienta de presión de la que disponen los europeos frente al Kremlin.
Un precedente peligroso
"No era una elección entre una buena y una mala solución, sino entre una mala y otra mucho peor", se justificó después Kulbergs.
Ucrania y varios Estados miembros de la UE habían hecho valer todo su peso diplomático, alineándose con Riga, para tratar de impedir la exclusión de ambos oligarcas, al considerarla un precedente peligroso y una señal equivocada dirigida a Moscú.
De hecho, el Kremlin ha reclamado el levantamiento de las sanciones europeas sobre "todos los empresarios rusos". "El mundo no necesita levantamientos de sanciones motivados por cálculos políticos", afirmó al respecto el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski.
Por su parte, la jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, había instado a los 27 a preservar el régimen de sanciones, eje central de la política comunitaria para presionar a Moscú.
Estas medidas consisten en la congelación de activos y la prohibición de entrada al territorio de los 27 países miembros. En virtud de ello, se encuentran inmovilizados cerca de 28.000 millones de euros en activos dentro de la UE. En lo concerniente a Usmanov, París esgrimió "razones de seguridad nacional" ante sus socios comunitarios sin aportar más explicaciones, de acuerdo con varios diplomáticos europeos.
Según un diplomático en Bruselas, París está ejerciendo presión en el marco de un acuerdo de liberación de prisioneros que atañe a ciudadanos franceses detenidos en Azerbaiyán. "Esto envía verdaderamente el mensaje de que es posible conseguir que te saquen de la lista mediante el chantaje", censuró otro diplomático europeo.
Alisher Usmanov, empresario ruso de origen uzbeko, forjó su fortuna en la minería y la metalurgia y posteriormente en el grupo de internet ruso Mail.Ru, además de haber sido uno de los principales accionistas del club de fútbol inglés Arsenal.
Mijaíl Fridman es, por su parte, uno de los accionistas mayoritarios del conglomerado Alfa Group, que engloba a Alfa Bank, una de las mayores entidades bancarias de Rusia, también objeto de las sanciones comunitarias.
Este régimen sancionador contra Moscú debe prorrogarse cada seis meses, si bien los 27 han acordado ampliar dicho plazo a 36 meses para evitar nuevos momentos de tensión diplomática.
