Le mégafeu de Saumos en Gironde est enfin éteint après deux mois de combat

La bataille contre le mégafeu de Saumos est enfin gagnée mais le bilan n’en est pas moins terrible. L’incendie de cet été en Gironde a été déclaré « éteint » lundi par les autorités, deux mois après le début de ce feu, le plus vaste en superficie en France depuis 1949, a annoncé la préfecture.

« Le feu de forêt de Saumos qui a parcouru cet été 42.000 hectares, dont 37.296 hectares détruits, est désormais éteint », ont écrit les services de l’État dans un communiqué. Au Porge, une commune de 3.500 habitants, plus de 180 habitations sur un total de 250 avaient été détruites.

Un orage de feu

Survenu le 22 juillet à Saumos, dans le vaste massif forestier des Landes de Gascogne, le feu a rapidement menacé la très touristique presqu’île du Cap-Ferret puis les abords de la métropole de Bordeaux, avec la formation d’un « pyrocumulonimbus », un orage de feu. Quelque 224.000 personnes ont dû faire l’objet d’une opération d’évacuation avant que le feu ne cesse sa progression et soit déclaré « fixé », le 1er août, continuant néanmoins de couver plusieurs semaines sous la forme de fumerons.

« Après plusieurs semaines de mobilisation et de surveillance, les sapeurs-pompiers et l’ensemble des acteurs engagés dans la lutte contre l’incendie ont permis de maîtriser durablement le feu », a souligné la préfecture, rappelant que le sinistre n’a fait « aucune victime » humaine.

Plus de 3.000 pompiers mobilisés

Au total, 3.300 pompiers de toute la France ont conjugué leurs efforts avec des militaires, policiers et gendarmes, des forestiers, agriculteurs et bénévoles, pour la « plus grosse opération » anti-incendie de l’histoire moderne de la Sécurité civile, avait souligné début août la préfète de la Gironde, Sophie Brocas.

Les travaux forestiers dans la zone dévastée n’ont pu reprendre que le 8 septembre, avec un intense travail d’abattage et d’évacuation des bois brûlés à mener dans les prochaines semaines pour sécuriser le massif face aux chutes d’arbres et à l’irruption possible de parasites.

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Environ 98.000 hectares ont été brûlés depuis cet été par les 21.000 départs de feu qu’a connus la France hexagonale, un niveau cinq fois supérieur à la moyenne de ces 20 dernières années et un record depuis 1976, selon un bilan provisoire de l’Office national des forêts.