Midterms 2026 : Est-ce la plus grosse défaite de l’histoire pour les républicains ?

Une déroute oui, mais peut-on parler d’un record ? Les républicains ont donc perdu la Chambre des représentants et le Sénat lors des midterms et au moins sept sièges sénatoriaux ont basculé chez les démocrates, notamment au Texas, au Kansas et en Caroline du Sud. Pour Donald Trump, le désaveu est brutal. Mais pour mesurer cette défaite, il faut prendre en compte le nombre de sièges perdus, la chute des bastions conservateurs ou les conséquences sur la fin du mandat présidentiel.

Et au regard de cela, les archives républicaines regorgent de soirées encore plus noires. Les données officielles de la Chambre des représentants recensent 96 sièges perdus aux midterms de 1874, sous Ulysses S. Grant. En 1890, sous Benjamin Harrison, le parti en a abandonné 93, tombant à 86 représentants sur 332. Il a alors perdu plus de la moitié de ses élus. Ces précédents placent très haut la barre d’une « pire défaite de l’histoire ». D’autant que la Chambre comptait moins de membres qu’aujourd’hui. Rapportée à sa taille, l’hémorragie républicaine serait encore plus spectaculaire.

Le record des records remonte à 1958

Le XXe siècle offre aussi des comparaisons. Selon l’American Presidency Project, les républicains ont perdu 48 sièges à la Chambre et 13 au Sénat en 1958, sous Dwight Eisenhower. En 1974, après le Watergate et la démission de Richard Nixon, ils avaient abandonné 48 représentants et cinq sénateurs. Avec sept sièges sénatoriaux déjà passés aux démocrates en 2026, la sanction reste donc inférieure à celle de 1958 dans cette chambre. Même le revers de Ronald Reagan en 1986, avec huit sénatoriales perdues, constitue un seuil encore supérieur au bilan provisoire, en attendant les résultats du Mississippi et de l’Alaska qui pourraient changer la donne.

A la Chambre des représentants, le classement reste ouvert. Le chef des démocrates Hakeem Jeffries prévoit au moins 255 élus pour son parti, rapporte AP News ce mercredi. Une prévision politique ne vaut toutefois pas décompte définitif. Et le total des élus démocrates ne correspond pas au nombre de sièges arrachés à leurs adversaires. Autre repère : en 2018, lors du premier mandat de Donald Trump, les républicains avaient perdu 41 sièges à la Chambre, selon l’American Presidency Project. Ils avaient cependant gagné deux sièges au Sénat. Cette fois, aucune des deux chambres ne vient amortir le choc.

Un séisme lié aux territoires conquis

Mais cette impression de séisme tient surtout aux territoires conquis. CNN, repris par KESQ, rappelle que le Kansas n’avait plus élu de sénateur démocrate depuis 1932. Au Texas, James Talarico a remporté un siège au Sénat tandis que Gina Hinojosa a battu le gouverneur Greg Abbott. Les démocrates n’avaient plus gagné d’élection à l’échelle de cet Etat depuis 1994. La défaite dépasse donc les habituelles circonscriptions disputées. Elle atteint des forteresses conservatrices et emporte plusieurs candidats soutenus par Donald Trump, dont Ken Paxton au Texas. C’est assurément cette carte électorale bouleversée qui donne au scrutin sa dimension exceptionnelle.

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