Milei hotar med militärbas och sanktioner i Falklandskonflikten

Spänningarna mellan Argentina och Storbritannien om den omstridda ögruppen i sydvästra Atlanten, som heter Islas Malvinas på spanska, har ökat den senaste tiden.

I ett tv-sänt tal meddelar nu Milei att han ämnar att bygga en ny militärbas i Eldslandet, vilket uppges vara ett svar på ett brittisk-israeliskt oljeprojekt norr om Falklandsöarna. Projektet har rört upp känslor i Argentina som ser öarna – och eventuella oljeintäkter från vattnen runtom – som sina. Milei utlovar skyndsamma sanktioner mot oljebolag som borrar utanför öarna utan argentinskt tillstånd.

Om vi inte agerar beslutsamt och snabbt redan i dag kommer de om några månader att ha den materiella kapaciteten att lägga beslag på de oljereserver som finns under vårt hav, säger presidenten enligt La Nación.

Storbritanniens försvarsminister Wes Streeting svarar på X att ”Falklandsöarna är brittiska eftersom falkländarna väljer att vara brittiska.”

”Vårt åtagande gentemot Falklandsöarna är absolut och orubbligt”, skriver han.

År 2013 röstade ögruppens då runt 2 000 invånare närmast enhälligt för att öarna ska förbli brittiska. Men enligt Milei har de ingen rätt att bestämma det själva, då de enligt honom bor på ockuperad mark.

Alla argument som grundar sig på folkomröstningar som hållits på öarna är ogiltiga, säger han.

Utspelet kommer sedan USA:s president Donald Trump, nära allierad med Milei, hintat om att USA kan komma att omvärdera sin neutralitet i frågan om Falklandsöarna – eftersom Storbritannien ”inte kommit till USA:s hjälp” under Irankriget.

Enligt analytiker som The Wall Street Journal pratat med är det inte ovanligt att argentinska ledare använder sig av Falklandsöarna för att ena folket och öka sin egen popularitet. Stödet för Milei var i juli 37 procent – ett bottenrekord för högerpolitikern, skriver tidningen.

Det är alltså inte förvånande att Milei försöker dra full nytta av situationen av politiska skäl, eftersom han befinner sig i en svår situation, säger Michael Shifter vid tankesmedjan Inter-American Dialogue.

Falklandsöarna har varit brittiska sedan 1833. Regeringen i Buenos Aires har lika länge hävdat att de är ockuperat argentinskt land, en konflikt som 1982 ledde till ett två månader långt krig om öarna. 649 argentinska och 255 brittiska soldater samt tre civila öbor fick sätta livet till.