Sommet Trump-Xi à la Maison-Blanche : une trêve commerciale prolongée

Tapis rouge et poignée de main. Donald Trump reçoit Xi Jinping ce jeudi 24 septembre à la Maison-Blanche. Le dirigeant chinois n’y avait plus mis les pieds depuis plus de dix ans. Les marchés avaient placé ce sommet parmi les obstacles du bitcoin. Pourtant, ils ont reçu un cadeau avant même l’ouverture des discussions.

Washington et Pékin ont en effet réglé le dossier le plus urgent dès la veille au soir. Les deux capitales prolongent leur trêve commerciale jusqu’au 10 janvier. Le sommet peut donc se concentrer sur ce qui fâche vraiment.

Scott Bessent a fait l’annonce mercredi soir, sur Fox News. Le secrétaire au Trésor sortait alors d’une rencontre avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng. Trump et Xi avaient conclu la trêve de Busan en Corée du Sud fin octobre 2025. Elle devait expirer le 10 novembre. Désormais, elle court jusqu’au 10 janvier, selon NBC News.

Rappelons d’abord ce que contient ce compromis. Washington a divisé par deux sa surtaxe liée au fentanyl, de 20 à 10 %. Ainsi, la charge douanière totale sur les produits chinois a reculé de 57 à 47 %. En échange, Pékin a suspendu ses restrictions d’exportation sur les terres rares. De plus, la Chine a promis d’acheter au moins 25 millions de tonnes de soja américain par an jusqu’en 2028.

Deux mois, c’est court. Selon Bessent, les deux camps explorent toutefois un accord plus large. La délégation chinoise aurait lancé cette idée dimanche à New York. Le risque tarifaire reviendra donc sur la table dès le début de l’an prochain.

Premier point de friction, les terres rares. Washington estime en effet que la Chine n’a pas pleinement tenu ses engagements sur les licences d’exportation. Or ces métaux restent indispensables aux moteurs électriques, aux puces et aux missiles. Le gallium, le germanium et l’antimoine font partie du lot. Par ailleurs, un bureau bilatéral du commerce fonctionne désormais, d’après le représentant au Commerce Jamieson Greer. Il doit fluidifier les échanges sans enjeu de sécurité nationale.

L’intelligence artificielle arrive juste derrière. Selon Bessent, les deux pays ont convenu dimanche d’une ligne directe pour signaler les incidents liés à l’IA. En revanche, les médias d’État chinois se contentent de dire que les deux parties ont évoqué le sujet. En parallèle, Pékin enquête sur DeepSeek et Moonshot AI. Anthropic accuse ces deux sociétés d’avoir entraîné leurs modèles sur Claude.

Reste Taïwan. Pourtant, le dossier le plus explosif n’a fait l’objet d’aucune annonce préalable. Une vente d’armes américaines à l’île reste d’ailleurs suspendue au résultat des discussions. Autre sujet à surveiller, les « surcapacités » chinoises. L’USTR, le bureau du représentant américain au Commerce, devait publier ses conclusions sur ce point. Une surtaxe de 7,5 % se trouve à la clé. Toutefois, l’administration devrait repousser cette annonce au moins jusqu’après le sommet.

Le programme du jour tient du grand spectacle. D’abord, revue de la garde d’honneur dans la roseraie. Ensuite, entretiens dans le Bureau ovale puis dans la salle du Cabinet. Enfin, thé en petit comité l’après-midi et dîner d’État le soir dans l’East Room. Les observateurs n’attendent pourtant pas de percée spectaculaire.

Les investisseurs anticipaient largement la prolongation de la trêve, note le site spécialisé investingLive. Le vrai test porte donc sur l’ampleur de l’accord. Un simple renouvellement laisserait les marchés dans l’incertitude dès janvier. À l’inverse, un cadre plus large ferait baisser la prime de risque sur les actifs asiatiques et le yuan. Pour le bitcoin, chaque nouvelle tension commerciale pèse en outre sur les anticipations d’inflation. Or le taux américain à dix ans, au-dessus de 5 %, le secoue déjà.