Un ex presidente preso y el regreso del antiguo régimen durante una noche de locura en Paraguay

Caía el sol en el final de la tarde del viernes en Asunción y una de las noches más enloquecidas en la historia reciente de la política latinoamericana comenzaba a desatarse: el que era presidente hasta hacía unos pocos minutos era detenido, su hasta entonces vicepresidente tomaba el poder y el himno nacional se combinaba con "Rata de dos patas", de Paquita la del Barrio.

"Maldita sabandija, cuanto daño me has hecho", brotaba de los altavoces instalados frente a la casa de Santiago Peña, convertido en un puñado de días en el hombre más detestado del país, un paria político. Y, porque todo puede siempre empeorar, desde la madrugada de este sábado, prisionero en un regimiento militar.

Un rato antes, el hasta entonces vicepresidente, Hércules Pedro Lorenzo Alliana Rodríguez, asumía como presidente tras la destitución por votación unánime de Peña, señalado como el responsable de la devastadora crisis de Ueno Bank, un banco que cerró de un día para el otro dejando en el limbo ahorros de la mitad de los habitantes del país y, además, cuantiosas cantidades de reparticiones públicas, entre ellas parte de los fondos de pensión de la seguridad social estatal.

"Tu banco murió durante la noche, mientras tú dormías", graficó la periodista Laura Arroyo. "Tu banco ya no existe, y tu dinero, tampoco. Esto es lo que ha ocurrido en la madrugada del 3 de noviembre en Paraguay".

La potencia y velocidad con que se trasvasó el poder en Paraguay fue impactante: mientras la policía llegaba a la casa de Peña para notificarle del arresto domiciliario que había decidido la Fiscalía, el Congreso saludaba a Alliana, el nuevo presidente, y a Antonio Barrios, vicepresidente y médico de cabecera del personaje más importante de toda esta historia: Horacio Cartes.

El hombre que gobernó Paraguay entre 2013 y 2018 es la persona más poderosa del país. Y aunque todo indica que Peña había hecho todo tipo de barbaridades para favorecer a Ueno Bank, del que fue accionista hasta 2025, ya con dos años como presidente, nada hubiera sucedido del modo que sucedieron las cosas si Cartes no lo hubiera deseado.

"Cartes lo saca a Peña porque se enojó con él", sintetizó a EL MUNDO la senadora opositora Celeste Amarilla. "Todo lo que pasa en este país pasa por el Partido Colorado, la oposición es inútil y Cartes vuelve con sed de venganza".

¿A qué se refiere la senadora? Cartes, al que nadie vio en un día que fue casi un cambio de régimen, fue el mentor de Peña, a quien designó ministro de Hacienda con 36 años e impulsó en 2023 a la presidencia. En los últimos meses, Peña se había atrevido a crear el "peñismo", apoyado por Alliana. Cartes no lo toleró, y movió sus influencias para que las sospechas acerca de la salud de Ueno Bank llegaran a la prensa y el Parlamento. El resto es historia conocida.

Ya con Alliana instalado en el Palacio López, Carlos Carvallo, hasta hace pocos días presidente del Banco Central, se entregó a la Policía.

ABC, el canal de televisión del diario "ABC Color", profundamente enfrentado a Peña, dividió la pantalla para mostrar la jura de Alliana y, en la otra mitad, la gente que se congregaba con furia frente a la casa de Peña. La imagen era entre cinematográfica y apocalíptica.

Peña es investigado por presunta lesión de confianza, administración en derecho propio y tráfico de influencias, según adelantó a los medios el fiscal Christian Benítez, quien formó parte de la comitiva que llegó hasta la vivienda.

Avanzadas las horas, la situación se tornó compleja: comenzó a temerse que parte de los manifestantes que gritaban contra el ex presidente saltaran al interior de su casa. Fue por ellos que se decidió la evacuación de Peña y sus personas más cercanas.

El ex presidente pasó la noche en el Regimiento Escolta Presidencial, desde el que en la mañana de este sábado será trasladado hasta la sede de la Fiscalía para cumplir con las diligencias judiciales programadas.

En varios sectores de Asunción, los manifestantes seguían cantando y gritando en una noche de calor intenso. Y en la avenida Mariscal López, la principal de la capital paraguaya, cuadrillas de trabajadores se movían con velocidad quitando de las paradas de autobuses todas las marquesinas de Ueno, el banco que cambió la historia del país.