Ursula von der Leyen dénonce le comportement "irresponsable" de la Russie après des incidents au Danemark et en Lituanie

La chef de l'UE Ursula von der Leyen a dénoncé mardi le comportement « irresponsable et dangereux » de la Russie après que le Danemark s'est plaint de tirs de fusées éclairantes contre un de ses hélicoptères, et qu'un avion de l'Otan a dû abattre un drone en Lituanie.

« Une fois de plus l’Europe s’est trouvée face au comportement irresponsable et dangereux de la Russie », a écrit la présidente de la Commission européenne sur X. Elle a estimé que ces incidents faisaient « partie d’une tendance plus large d’agression et de provocation de la Russie à l’égard de l’Europe ».

« Ce ne sont pas des incidents isolés. Ils s’inscrivent dans un schéma plus large d’agression et de provocation russes contre l’Europe, visant à tester notre niveau de préparation et notre détermination », a-t-elle déclaré dans un communiqué publié sur X. « La Russie va voir que notre détermination ne fera que se renforcer », a-t-elle ajouté.

« Nous ne céderons pas »

D’après l’armée danoise, l’incident impliquant un de ses hélicoptères a eu lieu lundi soir, au large de Gedser (sud). Elle assure que l’appareil, qui menait selon elle une mission d’identification photographique de routine près d’une frégate russe localisée dans les eaux internationales a été « pris pour cible » par le navire de guerre. La frégate russe a tiré « deux fusées éclairantes en direction de l’hélicoptère. L’une d’elles est passée à proximité immédiate de l’appareil », assure l’armée dans son communiqué.

Le Danemark a dénoncé un acte « irresponsable ». « Les actions russes visent à intimider et à semer la discorde », a fustigé la Première ministre, Mette Frederiksen. « Elles n’aboutiront pas. Nous ne céderons pas », a-t-elle poursuivi, sur le réseau social X. Dans un communiqué transmis à l’AFP, l’ambassadeur russe au Danemark, Vladimir Barbine, qui a été convoqué au ministère des Affaires étrangères, a dénoncé de son côté les « manœuvres provocatrices » de l’hélicoptère danois et balayé l’idée selon laquelle l’appareil menait une mission de routine.

« La Russie repousse progressivement les limites »

« Ce dernier incident montre que les problèmes de communication ne proviennent pas des navires de la marine russe, mais de la partie danoise », a-t-il martelé. Le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Løkke Rasmussen, a balayé ces arguments : surveiller son voisinage, est « tout à fait légal », a-t-il insisté, « cela ne donne pas aux Russes un alibi pour tirer, même avec des fusées éclairantes ». « La Russie repousse progressivement les limites », avait-il auparavant estimé averti.

Le Danemark, pays soutien de l’Ukraine, accuse régulièrement la Russie de mener des opérations hybrides sur son territoire. En septembre, les services de renseignement danois ont assuré que Moscou préparait « activement des actions de sabotage » à l’encontre de l’industrie de la défense du pays. En Lituanie, aux frontières de la Russie dans la zone baltique, ce sont deux avions de chasse de l’Otan qui ont dû intervenir pour abattre un drone d’origine indéterminée.

« Les équipages italiens ont intercepté l’aéronef sans pilote »

L’appareil, dont on ignore s’il était armé, a été abattu par des appareils italiens assurant la protection du ciel des pays baltes dans le cadre de la police de l’air de l’Otan, ont indiqué l’Alliance et Rome. Le déploiement de l’Alliance dans la région est « vital » au moment où « la Russie intensifie son agression contre l’Ukraine », a écrit le président lituanien Gitanas Nauseda sur X. Selon la radio nationale lituanienne LRT, qui cite des données préliminaires du Centre national de gestion des crises (NKVC), le drone est venu du Bélarus, pays voisin et allié de Moscou, et se dirigeait vers l’ouest.

« Les équipages italiens ont intercepté l’aéronef sans pilote, le neutralisant dans le respect des procédures opérationnelles prévues par l’Alliance », a confirmé sur X le ministère italien de la Défense. La Lituanie, la Lettonie et l’Estonie, ex-républiques soviétiques partageant une frontière avec la Russie, enregistrent régulièrement des intrusions de drones sur leur territoire. Le 19 mai, un chasseur de l’Otan avait abattu au-dessus de l’Estonie un drone ukrainien.