Volkswagen frena producción en Puebla ante crisis global y aranceles de EE.UU.

La crisis global de Volkswagen ha obligado a frenar su producción en México. La armadora alemana ha informado de que, frente a un “contexto desafiante” de la industria en el mundo y, en específico, en Norteamérica, su factoría en el Estado de Puebla —la más importante de la firma en el país— cerrará indefinidamente uno de sus turnos de producción. La compañía señaló que el ajuste solo se aplicará a los modelos Tiguan y Jetta. “Como empresa, asumimos esta difícil pero necesaria medida, apegados a lo que establece la ley”, concluyó Volkswagen en un escueto comunicado publicado el viernes pasado. La firma no especificó una cifra de despidos, pero fuentes allegadas al sindicato de la armadora barajan la supresión de entre 800 y más de un millar de puestos de trabajo. Aunque se solicitó más información a la armadora, al cierre de la edición no se ha obtenido respuesta.

La planta de Volkswagen en Puebla, uno de los motores de la industria automotriz mexicana con una producción de 919 vehículos al día, está en el punto de mira. En paralelo al anuncio de la supresión de un turno, el sindicato de la planta en Puebla aseguró que la empresa ha incurrido en despidos unilaterales. “Para el sindicato, la estabilidad en el empleo de sus agremiados y la protección de la actividad productiva son asuntos prioritarios”, afirmó. El organismo sindical añadió que desde mayo pasado presentaron alternativas a la directiva para hacer frente a las problemáticas productivas, pero ninguna de las propuestas fue tomada en cuenta por la empresa. El freno de operaciones de Volkswagen Puebla ocurre solo unos días después de que se diera a conocer un incremento global de 10,04% en las prerrogativas laborales de los empleados de esta factoría.

Las alertas al interior de la armadora comenzaron a sonar la semana pasada, cuando el consejero delegado de Volkswagen, Oliver Blume, planteó en una reunión con cerca de 10.000 trabajadores en Wolfsburgo, Alemania, que la empresa echará mano de un plan drástico para reducir costos y simplificar sus estructuras. Blume reconoció una creciente presión sobre la industria automotriz debido a las dificultades del entorno global y al avance acelerado de los competidores chinos. “Desde la perspectiva actual, aproximadamente la mitad de la necesidad de ajuste corresponde a Alemania y la otra mitad, al resto del mundo”, indicó el directivo, aunque no mencionó una cifra concreta de puestos de trabajo a eliminar.

Los ecos de esta crisis ya han llegado al corazón de Volkswagen en México, a su planta en Puebla. Para el sindicato y los organismos de la iniciativa privada, el anuncio de la supresión de un turno de producción puede significar el inicio de una tormenta mayor. Los líderes sindicales aseguraron que en los próximos días darán a conocer una batería de iniciativas técnicas para hacer frente a esta coyuntura, al tiempo que exigieron a la armadora y a los gobiernos federal y local sumarse para encontrar una solución que no afecte a un centro de producción con más de 70 años de historia, cuando en 1954 se encendieron los motores del Volkswagen Sedán, mejor conocido como “vocho”. Además de su planta en Puebla, la firma cuenta con una factoría de motores en Silao, Guanajuato.

El plan de Volkswagen para ajustarse al desafiante entorno global no es ajeno a la reconfiguración que ha vivido el sector desde el año pasado ante la guerra arancelaria de Estados Unidos contra los automóviles foráneos. Las exportaciones mexicanas de automóviles que no acrediten contenido estadounidense deben pagar un arancel máximo del 25% para acceder a EE UU. Con esta tarifa como telón de fondo y la negativa de Washington a renovar el acuerdo comercial de Norteamérica, el TMEC, por los próximos 16 años, el sector automotriz afincado en México deberá ajustar sus planes. Empresas como Toyota ya han anunciado el traslado de parte de su producción a factorías en territorio estadounidense.

El experto en temas laborales, Manuel Fuentes, explica que el cierre de algún departamento o de un turno no requiere una consulta laboral para su concreción. Por otra parte, señala que esta medida se suma a la de otras empresas del sector que en México han decidido cerrar puestos de empleo debido al nuevo entorno arancelario. “La pérdida de empleos trae una afectación no solamente a los trabajadores, sino también a los empleos indirectos. Es un tema muy grave y, finalmente, este fenómeno se ha estado reflejando en todo el país, sobre todo por el tema de los aranceles”, concluye.