영화 '실미도' 안내자막 23년 만에 수정…'사형수·무기수' 오해 바로잡기

(서울=연합뉴스) 김철선 기자 = 실미도 부대 북파공작원들을 사형수나 무기수 등 범죄자 출신으로 묘사했던 영화 '실미도'의 안내자막이 개봉 23년 만에 수정됐다.

국방부는 '실미도 희생자 유족회' 요청에 따라 지난 7월 영화 배급사 CJ ENM에 안내자막 수정을 요청했으며, 배급사 측이 이를 수용해 이달 4일부터 수정된 자막을 사용하고 있다고 23일 밝혔다.

2003년 12월 개봉된 영화 '실미도'는 1968년 창설된 공군 소속 실미도 부대의 북파공작원을 다룬 영화다.

영화 속에선 부대 공작원들이 사형수나 무기수 등 범죄자 출신으로 묘사됐지만, 국방부 과거사진상규명위원회 조사에 따르면 실제 실미도 부대 공작원은 대부분 평범한 민간인들이었다.

기존 영화에도 시작 전 "영화 속 훈련병들의 출신성분이나 상황설정이 과거 혹은 현재의 다른 북파공작부대나 북파공작원과는 무관함"이라는 안내자막이 있었다.

하지만 영화에서 묘사된 실미도 부대 공작원들의 출신에 대한 언급은 없었고, 이 때문에 실미도 공작원들이 범죄자 출신이라는 오해가 확산했다.

새 안내자막은 "영화 '실미도'에서 부대 공작원들을 특수범죄자, 사형수, 무기수로 묘사한 것은 역사적 사실과 다르게 상황 설정되었습니다. '국방부과거사진상규명위원회' 및 '진실·화해를위한과거사정리위원회'는 실미도 부대 공작원들 중에 사형수, 무기수가 없었으며, 대부분 일반 민간인이었음을 명확히 규명하였습니다. 영화 '실미도'로 인해 고통을 받으신 실미도 부대 공작원들과 유족분들께 위로의 말씀을 드립니다"는 내용이다.

국방부는 "이번 조치가 실미도 부대 공작원이 사형수·무기수가 아닌 일반 민간인 출신이었다는 사실이 국민들에게 정확히 전달되고, 희생자 및 유가족의 명예 회복에 기여할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

실미도 부대는 1968년 1월 김신조 등 북한 무장 공비의 서울 침투 사건이 발생하자, 중앙정보부와 공군 주도로 북한 침투를 위해 그해 4월 창설됐다.

실미도 부대 공작원은 북한 무장공비 수와 같은 31명이었다. 이 가운데 7명은 훈련 중 사망했고 나머지 24명은 3년 4개월에 걸쳐 실미도에서 완전히 격리돼 사실상 구금생활을 했다.

혹독한 훈련과 부당한 대우에 시달리던 부대원 24명은 1971년 8월 부대 요원들을 살해하고 탈출해 서울로 향했고, 대방동까지 진출해 군경과 대치하며 교전을 벌인 끝에 20명이 숨졌다.

살아남은 4명은 사형을 선고받았고, 공군은 이듬해 이뤄진 사형 집행을 가족 등에게 알리지 않은 채 시신마저 가족에게 인도하지 않고 암매장했다.

국방부 과거사진상규명위원회는 2006년 실미도 사건의 인권침해 사실에 대한 사과 표명과 유해발굴 등을 권고했고, 국방부는 2024년 10월 실미도 공작원 유해발굴 개토제에서 장관 명의로 사과했다.