Chômage en France : baisse surprise à 8,2 % au troisième trimestre selon l’Insee

Une pause, pas encore un virage. L’Insee a publié ce mardi à 07h30 un taux de chômage au sens du BIT de 8,2 % de la population active au troisième trimestre 2026. C’est 0,1 point de moins qu’au printemps (8,3 %), alors que le consensus des économistes attendait 8,4 %.

Le marché du travail français interrompt ainsi une série de sept hausses trimestrielles consécutives. Sur un an, le taux reste pourtant en hausse de 0,4 point, soit 150 000 chômeurs de plus. Le tout dans une économie dont le PIB a reculé de 0,1 % sur le même trimestre.

Points clés

Au printemps, le taux de chômage avait atteint son plus haut depuis le troisième trimestre 2020. L’Insee compte désormais 2,63 millions de chômeurs, 47 000 de moins en trois mois.

Les 15-24 ans reculent à 21,0 %. Les 50 ans et plus montent en revanche à 5,6 %, du jamais vu depuis début 2022.

Le chiffre tombe le lendemain des annonces sur le Smic et pendant l’examen au Sénat d’un budget 2027 bâti sur une croissance proche de zéro.

Chômage au T3 2026 : le détail par âge et par sexe

Le deuxième trimestre avait fixé le décor. 2 677 000 chômeurs, 62 000 de plus en trois mois, 261 000 de plus en un an. Le taux des 15-24 ans avait grimpé à 21,6 %, celui des 25-49 ans à 7,5 %, son plus haut depuis début 2021, et celui des 50 ans et plus à 5,5 %, du jamais vu depuis début 2022. Les femmes étaient à 8,2 %, les hommes à 8,5 %.

Pour le troisième trimestre, l’Insee compte 2 630 000 chômeurs. Le taux des 15-24 ans recule de 0,5 point à 21,0 % et celui des 25-49 ans de 0,2 point à 7,3 %. Les 50 ans et plus montent en revanche à 5,6 %, leur plus haut niveau depuis le premier trimestre 2022. Les femmes descendent à 7,8 %, les hommes remontent à 8,6 %.

Le chômage de longue durée, un an ou plus sans emploi, reste à 2,1 % des actifs. Cela représente 680 000 personnes, soit 82 000 de plus en un an. Le halo du chômage, ces personnes qui souhaitent travailler sans être comptées comme chômeuses, concerne 1,9 million de personnes.

L’Insee chiffre aussi l’effet de la loi pour le plein emploi. Les bénéficiaires du RSA et les jeunes inscrits à France Travail expliquent un peu moins de la moitié de la hausse du taux depuis fin 2024 : 0,35 point sur 0,84. La publication complète est consultable sur le site de l’Insee.

Un répit fragile pour le budget 2027

Le calendrier offre un court répit à Matignon. Lundi, Sébastien Lecornu annonçait un Smic à 1 502 euros net au 1er décembre et des exonérations prolongées sur les heures supplémentaires et la prime carburant. Mardi, l’Insee mesure un premier recul du chômage après sept trimestres de hausse. Le projet de loi de finances 2027, rejeté à l’unanimité par les députés le 4 novembre et transmis au Sénat, repose pourtant sur une croissance de 0 % en 2026. Il vise aussi un déficit à 5 % du PIB que l’OFCE juge déjà hors de portée.

Chaque dixième de point de chômage en plus pèse deux fois sur les comptes publics. Moins de cotisations d’un côté, plus d’allocations de l’autre. L’OFCE anticipe dans sa dernière prévision un taux à 8,8 % fin 2027, ce qui ferait de ce recul une simple pause.