공천 헌금 의혹 박종진 전 인천시당 위원장, 경찰 수사서 무혐의 처분

압수수색으로 확보한 휴대전화 포렌식…경찰 "증거 확인 안돼"

(인천=연합뉴스) 홍현기 기자 = 이른바 '공천 헌금' 의혹으로 고발된 국민의힘 박종진 전 인천시당 위원장이 경찰 수사에서 무혐의 처분을 받았다.

인천경찰청 반부패·경제범죄수사대는 공직선거법 위반 등 혐의로 고발된 박 전 위원장을 혐의없음으로 불송치했다고 25일 밝혔다.

박 전 위원장은 6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘 인천시당 위원장·공천관리위원장 직위를 이용해 공천 대가로 남동구 기초의원 예비후보 A씨에게 금품을 요구했다는 의혹을 받았다.

국민의힘 연수갑 책임당원연대는 박 전 위원장이 국민의힘 인천 연수갑 국회의원 보궐선거 후보로 공천받은 이후인 지난 5월 8일 해당 의혹을 경찰에 고발했다.

당원연대는 박 전 위원장의 측근인 인천시당 관계자가 A씨에게 접근해 금품을 요구했으며, 박 전 위원장은 공천 심사 대상인 예비후보들과 해외여행을 다녀오면서 대가성 향응을 받았다고 주장했다.

경찰은 공천 헌금 의혹의 사실관계를 확인하기 위해 압수수색으로 관련자 2명의 휴대전화를 확보하고 디지털 포렌식 작업을 벌였으나 관련 증거는 확인되지 않았다고 설명했다.

해외여행과 관련해서도 참가자들이 각자 여행 비용을 지출한 사실이 확인돼 향응으로 볼 수 없다고 판단했다.

경찰 관계자는 "고발인들의 요구에 따라 휴대전화 메시지 내용 등을 조사했으나 금품을 요구하거나 향응을 받은 증거는 확인되지 않았다"고 말했다.