Grand Prix d'Azerbaïdjan : Russell vainqueur, Hadjar sur le podium

Russell a saisi sa chance

Au lendemain de son éclatante qualification, George Russell a transformé l’essai pour retrouver le goût de la victoire ce samedi, à l’occasion du Grand Prix d’Azerbaïdjan. Tout portait d’ailleurs à croire que le Britannique continuerait sur sa lancée, porté par un rythme insensé avec 10 secondes d’avance sur Oscar Piastri à mi-course. Les drapeaux jaunes et la voiture de sécurité auront presque rebattu les cartes, portant Max Verstappen à portée de tir… mais Russell a résisté, négociant parfaitement les deux restarts et l’arrivée, conclue pour un petit dixième. Une troisième victoire cette saison, la huitième en carrière, autant que son rival d’équipier Kimi Antonelli (5e), désormais pointé à 66 longueurs au classement général. Cette fois, Russell a bien saisi sa chance.

Hadjar, retour éclatant

Enfin de retour après six semaines d’absence et prolongé dans la semaine, Isack Hadjar était pour le moins attendu pour son retour en piste. Et le Francilien a répondu présent, avec une jolie troisième place à l’arrivée, juste derrière son infatigable coéquipier Max Verstappen (parti 8e). Un objectif rempli pour le pilote Red Bull, qui visait le podium avec sa quatrième place sur la grille. Surpris au départ, le jeune pilote tricolore a patiemment construit son retour à l’avant avant de faire parler sa fougue, réclamant d’aller disputer à la régulière la place de Verstappen sur le podium. Blessé au poignet après la pause estivale, Hadjar n’a rien perdu de son pilotage toujours agressif, en témoigne cette pression gagnante sur Oscar Piastri, qui aura tout perdu au 40e tour, pour aller signer son troisième podium en carrière, son deuxième avec Red Bull après Monaco.

Ocon retrouve les points

Esteban Ocon retrouve (un peu) le sourire. Après une nouvelle qualification galère vendredi, à l’issue de laquelle il était apparu passablement agacé, le Normand a signé sa première arrivée dans les points depuis Monaco, fin juin. 8e à l’arrivée devant son coéquipier Ollie Bearman, le Normand, toujours sous pression, sort un peu la tête de l’eau, malgré cette 7e place perdue sur la ligne au profit de la Racing Bulls de Lindblad. «On mérite ces résultats-là après ces journées difficiles, ça fait plaisir d’avoir une victoire qui fonctionne et qui peut se battre à la régulière», a convenu le pilote Haas auprès de Canal+.

FLOPS

Colapinto coûte cher à Alpine

«Je suis désolé, pour Pierre et pour l’équipe». À peine l’incident évacué, Franco Colapinto avait saisi la portée de sa grossière erreur. Alors qu’une arrivée dans les points était promise aux deux pilotes Alpine, l’Argentin a été victime d’un blocage de roues avant de tirer tout droit au second restart, au bout de l’interminable ligne droite de Bakou, emportant avec lui son coéquipier Pierre Gasly et la McLaren de Lando Norris. De la double arrivée dans les points au double abandon, comme dans un cauchemar, et un nouvel incident entre les deux pilotes de l’écurie franco-britannique après Madrid.

Piastri maudit

Un temps promis au couronnement suprême la saison passée, Oscar Piastri avait fracassé ses rêves de sacre sur ce redoutable tracé de Bakou. Cette année, pour le 10e anniversaire du Grand Prix d’Azerbaïdjan, l’Australien, décroché au général, ne visait rien d’autre que la rédemption et une première victoire, mais Russell était intouchable, si bien que la McLaren a plutôt accouché d’un embouteillage que d’une réelle menace pour le Britannique. Piastri était condamné à regarder derrière, avant d’être sauté sans forcer par Verstappen puis par Hadjar, dont la pression a conduit l’imperturbable Australien à la faute au premier virage (40e tour) et hors des points à l’arrivée. Conjuguée à l’abandon malheureux de Norris, cette 14e place fait mauvais genre pour l’écurie papaye.

Aston Martin encore au garage

L’annus horribilis se poursuit pour Aston Martin. Dépassée par de graves problèmes de fiabilité, l’écurie britannique a connu une nouvelle désillusion, pas exactement une surprise, ce samedi. Premier pilote à abandonner, au bout de seulement dix tours, Lance Stroll a connu un quatrième abandon d’affilée avant d’être suivi une dizaine de tours plus tard par son coéquipier Fernando Alonso. Un cinquième «double abandon» pour l’écurie cette saison, soit sur un tiers des courses.