"Il a une image de gagnant" : quel candidat à la présidentielle a le plus à craindre de la candidature de Teddy Riner ?

On le connaissait surtout en kimono, on le découvre avec le costume de candidat. En deux jours, Teddy Riner a fait une entrée fracassante, lundi 9 novembre, dans la course à l'élection présidentielle. Depuis, les observateurs s'interrogent sur l'origine de cette candidature, sur son devenir et sur le potentiel électoral du quintuple champion olympique.

Selon un sondage Ifop pour LCI et Sud Radio, 22% des personnes interrogées se disent prêtes à voter pour le judoka. Il bénéficie, dans le même sondage, d'une "bonne opinion" chez 70% des Français. Selon le baromètre Toluna Harris Interactive publié lundi, il s'appuie sur un "potentiel électoral" de 10%. Et sur X et Instagram, la vidéo de sa déclaration de candidature cumule plus de 25 millions de vues. Le premier sondage mesurant les intentions de vote en sa faveur, réalisé par Cluster17 et publié dimanche par Politico, ne le crédite en revanche que de 2% des voix, dans un scénario avec 18 candidats. Autant de chiffres qui ne lèvent pas le flou sur les chances de Teddy Riner, dont le profil atypique paraît en mesure d'intéresser des électorats d'horizons divers.

Du potentiel auprès de l'électorat jeune convoité par Jean-Luc Mélenchon

Selon le sondage d'Harris Interactive, 22% des sympathisants de La France Insoumise pourraient voter pour Teddy Riner. L'Ifop mesure la même proportion (21%). La sociologie de l'électorat potentiel du judoka apparaît de nature à inquiéter les cadres de LFI. "On a une frange de population qui est quand même assez jeune et qui correspond assez nettement à l'électorat potentiel de Jean-Luc Mélenchon", analyse à franceinfo Jean-Daniel Lévy, directeur délégué de Toluna Harris Interactive. Et on a aussi un électorat qui est plutôt issu des classes moyennes et populaires et qui recoupe pour partie l'électorat du candidat LFI.

"C'est un sportif très populaire, ce qui parle aux jeunes, tout comme son antiracisme et ses positions claires contre le Rassemblement national", appuie l'historien Jean Garrigues, président de la Commission internationale pour l'Histoire des assemblées d'Etat

"Il peut prendre des voix à Jean-Luc Mélenchon, dans ce public des 18-24 ans, d'autant plus qu'il incarne lui même la diversité en tant qu'homme noir."

Jean Garrigues, historien

à franceinfo

Les cadres de La France insoumise tentent pour l'instant de mettre à distance cette nouvelle candidature. "Teddy Riner, qui à l'époque disait qu'il adorait Nicolas Sarkozy", a rappelé mardi à l'Assemblée Mathilde Panot, la cheffe de file des députés LFI. "Je pense qu'il ne faut pas prendre les électeurs pour des imbéciles. Les jeunes électeurs ne viennent pas vers nous sur un concours de beauté, mais pour du contenu", se rassure Eric Coquerel, invitant par ailleurs à prendre du recul sur les sondages réalisés "à la va-vite, en une nuit", dans la foulée de la prise de parole de Teddy Riner. "C'est à peu près le même programme que Gabriel Attal, juge le député, donc je pense que c'est un potentiel candidat de plus du bloc central." En meeting à La Souterraine (Creuse), mercredi, Jean-Luc Mélenchon était sur la même ligne, tout en complimentant son nouveau rival : "Il a déjà fait un discours que moi j'ai trouvé intéressant", a commenté le candidat. "C'est un gars de droite, mais ça a de la gueule."

Un rival pour Raphaël Glucksmann chez des électeurs en quête d'"espoir"

Le champion olympique ne s'empêche pas non plus de chasser sur le terrain de la social-démocratie. Selon l'enquête d'opinion de l'Ifop, 32% des électeurs écologistes et 20% des socialistes se disent prêts à glisser un bulletin Riner dans l'urne. Selon Jean Garrigues, cela peut s'expliquer par une question d'image à un moment où Raphaël Glucksmann peine à faire décoller sa campagne. "La perception que peuvent se faire certains électeurs, c'est qu'il incarnerait mieux au fond ce centre gauche, quand Raphaël Glucksmann peine à faire figure de candidat", détaille l'historien. "Et puis dans une société de l'image comme la nôtre, il a une image de gagnant, de battant et finalement d'homme du peuple. Ce que n'a pas un Raphaël Glucksmann, jugé plus parisien, plus intello."

Dans un espace central, où les candidats agitent le spectre d'un second tour entre LFI et le RN pour mobiliser leurs électeurs, Teddy Riner a une carte à jouer pour susciter de l'enthousiasme. "On est face à des Français qui ont besoin d'avoir un peu d'espoir", résume sur RMC Jean-Daniel Lévy.

Mais dans le camp Glucksmann, on regarde cette nouvelle candidature "sans angoisse". "Il a du potentiel, il incarne la France qui gagne, mais après on verra quand il rentrera dans le dur", réagit François Kalfon, soutien de Raphaël Glucksmann. Il reste du chemin avant de transformer une popularité en adhésion politique. "Il faudra bien quand même qu'il raconte deux trois trucs, parce que dans l'ambiguïté, tout le monde vous aime, ajoute l'eurodéputé. Le réel, c'est quand on se cogne. C'est un combattant, mais il faudra bien qu'il s'y cogne."

Un positionnement "ni de gauche, ni de droite" qui empiète chez Gabriel Attal

Le candidat Renaissance à la présidentielle a d'emblée souhaité la "bienvenue" à Teddy Riner dans la "course" à l'Elysée. Il vient "enrichir l'offre politique existante", a estimé sur France inter l'ancien Premier ministre. Pourtant, au regard de ses premiers mots et de ses premières propositions dévoilées dans Le Parisien et dans sa déclaration de candidature, le judoka s'aventure sur le même tatami politique que Gabriel Attal, entre la "part de capitalisation" dans le système des retraites, la réduction des charges sociales pour rapprocher le salaire net du brut ou encore le positionnement revendiqué "ni de gauche, ni de droite".

D'ailleurs, 91% des sympathisants Renaissance ont une bonne opinion du quintuple champion olympique et 24% se disent prêts à voter pour lui, selon le sondage Ifop. "Le 'ni de gauche ni de droite' me rappelle quelqu'un. Il y a un copyright, mais on veut bien le partager sans souci avec lui. Il n'y a pas de droit de propriété dessus", sourit l'ancienne ministre Prisca Thevenot, soutien de Gabriel Attal.

"Dans sa vidéo de déclaration de candidature, on retrouve beaucoup de macronisme, au mot près. En tant qu'ancienne porte-parole du gouvernement, je retrouve mes éléments de langage."

Prisca Thevenot, soutien de Gabriel Attal

à franceinfo

Si le candidat Renaissance s'attache à prendre ses distances ces derniers mois avec le bilan du macronisme, il faudra observer si Teddy Riner accepte de son côté une partie de l'héritage encombrant du président Macron. "C'est un risque absolu parce qu'aujourd'hui, tous ceux qui ont été proches d'une manière ou d'une autre d'Emmanuel Macron ont pâti de la situation", analyse Jean-Daniel Lévy. Le judoka pourrait payer sa proximité avec le chef de l'Etat symbolisée par le message de félicitations adressé lundi par Emmanuel Macron au nouveau candidat.

Des thèmes de droite qui pourraient parler à l'électorat d'Edouard Philippe

Un peu plus à droite, les électeurs paraissent en théorie moins perméables. "C'est un électorat plus âgé, un peu plus bourgeois, CSP+, qui est plus sensible aux notions d'expertise, d'expérience que l'électorat jeune", explique Jean Garrigues. Mais certains thèmes avancés par Teddy Riner pourraient tout de même séduire les sympathisants d'Edouard Philippe. "Il a un profil marqué à gauche sur les valeurs (discriminations et lutte contre le racisme) et marqué à droite sur les thèmes de l'autorité et de la société de l'effort", rappelle à franceinfo Ariane Ahmadi Kermanshahani, fondatrice de Kerman Consulting.