Papst Leo XIV. besucht Paris: Hunderttausende jubeln bei Prozession

Rund 700.000 Menschen haben Papst Leo XIV. auf seiner Fahrt durch das Zentrum von Paris bejubelt. Der Papst legte die rund zwei Kilometer lange Strecke über die Champs-Élysées bis zur Place de la Concorde im Papamobil zurück und winkte den Menschen am Straßenrand zu. Immer wieder waren »Leo, Leo«-Sprechchöre zu hören.

Auf der Place de la Concorde feiert Leo XIV. am Nachmittag einen Gottesdienst. Die Messe ist der Höhepunkt seines ersten Frankreichbesuchs und zugleich des ersten Besuchs eines Papstes in dem Land seit 18 Jahren. Mehr als 600.000 Menschen haben sich für die Teilnahme registriert.

Am Vormittag besuchte der Papst eine Einrichtung für Migranten. Dort rief er zu einem würdevollen Umgang mit Geflüchteten und anderen Zugewanderten auf. Die Menschen müssten »jene sehen, die unsichtbar sind, und jene befreien, die durch die wirtschaftliche Lage in die Sklaverei gedrängt werden«, sagte er im Haus Bakhita, das von der Diözese Paris eingerichtet wurde.

Anschließend traf Leo XIV. am Institut Catholique mit jungen Erwachsenen zusammen, die kürzlich getauft wurden oder sich auf ihre Taufe vorbereiten. Er rief dazu auf, diese Menschen zu begleiten und in die kirchliche Gemeinschaft einzubinden.

In Frankreich haben sich nach Angaben der französischen Bischofskonferenz im laufenden Jahr 13.000 Erwachsene taufen lassen, dreimal so viele wie vor zehn Jahren. Allerdings hat sich die Zahl der Kindertaufen seit dem Jahr 2000 mehr als halbiert. Frankreich ist zugleich stark säkularisiert. Katholiken bilden nach wie vor die größte religiöse Gruppe des Landes, zugleich bekennen sich viele Menschen zu keiner Religion.

Am Freitag war Papst Leo XIV. zu seinem ersten Frankreichbesuch in Paris eingetroffen. Neben einem Besuch des Unesco-Sitzes und der Kathedrale Notre-Dame wurde er im Élysée-Palast von Frankreichs Präsident Emmanuel Macron empfangen.

In seiner Rede am Sitz der Unesco hat Leo XIV. die globale politische Führung kritisiert. Die Vereinten Nationen und andere multilaterale Gruppen befänden sich in einer Krise. Zudem wiederholte er seine Warnung vor den Gefahren der künstlichen Intelligenz (KI).

Der US-amerikanische Papst hat auch familiäre Verbindungen nach Frankreich. Seine Großmutter stammt aus der Normandie.