Qué se sabe del caos aéreo en EEUU: vuelos y aeropuertos paralizados horas, un sistema obsoleto y "no parece" un ciberataque

La suspensión durante casi cinco horas de los despegues de aviones en todo Estados Unidos ha provocado una situación de caos aéreo en todo el país, con miles de cancelaciones y retrasos, que el Gobierno de Donald Trump ha atribuido a un fallo en las comunicaciones aéreas debido a la obsolescencia de estos sistemas.

"Es un sistema antiguo que ha colapsado. Se ha bloqueado en todas partes. Se ha sobrecargado", ha justificado el secretario de Transporte, Sean Duffy, en una rueda de prensa desde la Casa Blanca al referirse a los equipos que todavía utiliza la Administración Federal de Aviación (FAA).

El secretario de Transporte ha explicado que los enrutadores de telecomunicaciones más antiguos sufrieron una sobrecarga de datos, lo que generó inconsistencias técnicas que llevaron a la FAA a suspender los despegues como medida de precaución.

"Ninguno de los nuevos equipos que hemos instalado ha fallado. Se trata exclusivamente de los antiguos equipos heredados que llevan ahí desde siempre", ha criticado Duffy, que ya ha advertido de que este sistema "va a seguir fallando".

Por este motivo, la avería ha llevado a la Casa Blanca a reclamar al Congreso 30.100 millones de dólares para modernizar la infraestructura aérea para evitar nuevas interrupciones, mientras el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha asegurado que la suspensión de los despegues de aviones se decidió por precaución y que "nunca hubo vidas en riesgo" ni hay indicios de un ciberataque.

Más de 6.600 vuelos cancelados

La suspensión nacional de despegues ha paralizado durante casi cinco horas las operaciones aéreas en Estados Unidos y ha provocado miles de cancelaciones y retrasos en los principales aeropuertos del país.

Más de 6.600 vuelos habían sido cancelados hasta las 21:30 hora del este del viernes (las 03:30 hora peninsular española del sábado 14 de noviembre), según FlightAware. Estas alteraciones se extenderán al fin de semana, con alrededor de 1.500 cancelaciones previstas para el sábado.

Más de 3.500 aeronaves estaban en el aire cuando la FAA ordenó detener los despegues. La interrupción también afectó a las conexiones internacionales y a las operaciones de carga.

En aeropuertos como el JFK de Nueva York, los pasajeros se enfrentaron a largas colas para cambiar sus reservas y recuperar sus equipajes.

Mullin ha explicado que la decisión se tomó "por exceso de precaución" ante el fallo de las comunicaciones.

Una red de comunicaciones sobrecargada

El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha explicado que una sobrecarga de datos en los sistemas de telecomunicaciones de la FAA provocó inconsistencias en la información transmitida por los enrutadores, lo que llevó a las autoridades a apagar la red como medida preventiva.

"Hemos podido aplicar soluciones para reducir la sobrecarga en nuestros conmutadores, lo que nos ha permitido restablecer el funcionamiento de las redes", ha detallado Duffy.

El secretario ha descrito el incidente como un problema de infraestructura antigua, que no ha sido renovada desde 1980, y que no soportó la carga de las nuevas actualizaciones tecnológicas.

"La solución que aplicamos nos da una indicación bastante clara de que se trató de un problema de una red antigua que dejó de funcionar", ha afirmado. Asimismo, Duffy ha avisado de que los equipos actuales seguirán fallando si no son sustituidos.

No hay indicios de un ciberataque

Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha asegurado que las autoridades no habían encontrado indicios de un ataque informático contra los sistemas de comunicaciones que provocaron la suspensión, aunque ha evitado descartarlo por completo.

"No hay indicios de actividad sospechosa. No hemos encontrado rastros ni identificaciones de personas que hayan accedido al sistema. Al parecer, todo fue un proceso automatizado", ha señalado.

Preguntado por periodistas sobre si podían afirmar con total certeza que no se trataba de un ciberataque o de una intervención de inteligencia artificial, respondió: "Ahora mismo no hay nada seguro. No parece que sea así".

El secretario de Seguridad Nacional también ha descartado una relación entre el fallo de la FAA y los problemas registrados en Microsoft Outlook el día anterior. "No hay ninguna razón para relacionar esas dos cosas", ha afirmado durante la comparecencia.

Piden financiación al Congreso para renovar la red

Tras esta incidencia, la Administración Trump ha pedido al Congreso otros 30.100 millones de dólares para modernizar los sistemas de control aéreo, sustituir torres de control y renovar instalaciones aeroportuarias.

La solicitud oficial contempla 10.100 millones para los sistemas de control del tráfico aéreo, 2.000 millones para las torres y 18.000 millones para infraestructura aeroportuaria, incluidos 10.000 millones para terminales. Durante la comparecencia, Duffy ha llegado a reclamar hasta 50.000 millones de dólares.

El secretario ha criticado reiteradamente al Congreso por no asignar más fondos a la infraestructura aérea. "No puedo construir cosas si no tengo dinero", ha afirmado.

El Congreso ya había aprobado en julio de 2025 una partida de 12.500 millones de dólares para iniciar la renovación tecnológica. Sin embargo, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), órgano de supervisión legislativa, advirtió en septiembre de que la FAA todavía carecía de una estimación completa de los costes y de un calendario integrado para ejecutar el proyecto.

Recuperación lenta del tráfico aéreo

La FAA levantó la suspensión a las 20:15 hora local del viernes (02:15 hora peninsular española del sábado 14 de noviembre), pero la reanudación de los despegues no ha supuesto el regreso inmediato a la normalidad.

La acumulación de cancelaciones y el desplazamiento de aeronaves y tripulaciones fuera de sus posiciones habituales han prolongado las alteraciones en los vuelos durante este fin de semana. En este sentido Duffy ha advertido de que la recuperación en los aeropuertos estadounidenses sería gradual.

Por su parte, la aerolínea Delta anunció que había reanudado todos sus vuelos programados, pero ha recomendado a los pasajeros consultar el estado de sus trayectos antes de acudir al aeropuerto.